Potrivit No Film School, designul de costume este unul dintre elementele care stabilesc primul contact vizual cu un personaj, adesea înainte ca acesta să vorbească. Publicația publică o selecție de zece creații vestimentare care, prin culoare, material sau context, poartă o parte semnificativă din caracterizarea personajelor.
În „Women on the Verge of a Nervous Breakdown” regizorul Pedro Almodóvar folosește roșu pe Pepa, interpretată de Carmen Maura. Paltonul roșu marchează pasiunea și violența emoțională a personajului abandonat, făcând-o să iasă din ansamblul cromatic al filmului. În „Clueless”, costumul în carouri galbene al lui Cher Horowitz, jucată de Alicia Silverstone, subliniază încrederea de a se detașa de mulțime și o anumită indulgență în a-și urma propriul ritm, în contrast cu ținutele mai sobre ale prietenei Dionne, interpretată de Stacey Dash. În „From Dusk Till Dawn”, Satánico Pandemonium, interpretată de Salma Hayek, apare cu un șarpe în loc de boa, un element care accentuează atracția sexuală a personajului și, în același timp, natura sa de prădător.
„Legally Blonde” folosește rozul ca semn distinctiv al lui Elle Woods, interpretată de Reese Witherspoon. Wardroba roz o izolează de colegii de la Harvard îmbrăcați în tonuri închise și susține ideea că feminitatea poate fi un avantaj în sala de judecată. În „The Crow”, Eric Draven, interpretat de Brandon Lee, este prezentat cu ținuta unui rockstar întors dintre morți, o alegere care corespunde direct statutului său de înger răzbunător. În „Ready or Not”, Grace, interpretată de Samara Weaving, rămâne în rochia de mireasă pe tot parcursul jocului mortal cu familia soțului. Costumul funcționează ca un contrapunct ironic al zilei presupus fericite, face sângele vizibil pe materialul alb și, prin elementul de gât înalt, sugerează formalitatea restrictivă a familiei.
Rainer Werner Fassbinder construiește în „Querelle” aura misterioasă a marinarului titular, interpretat de Brad Davis, printr-o ținută albă care expune pielea și accesorii maritime. Albul simbolic intră în tensiune cu cantitatea de piele dezvelită, iar pălăria și însemnele subliniază apartenența la mare și temporaritatea șederii. În „Enchanted”, rochia de mireasă a lui Giselle, interpretată de Amy Adams, semnalează proveniența din lumea animată a personajului și dificultatea de adaptare la spațiul strâmt al New York-ului, fustele voluminoase făcând-o literalmente nepotrivită mediului. Uniforma lui Darth Vader, purtată pe platou de David Prowse și dublată vocal de James Earl Jones, rămâne un exemplu de costum de antagonist, negrul uniformizând silueta și casca metalică eliminând orice urmă de umanitate.
În „Gentlemen Prefer Blondes”, rochia roz purtată de Lorelei Lee, interpretată de Marilyn Monroe, în timpul numărului „Diamonds Are a Girl’s Best Friend” evocă feminitatea prin culoare și prin modul în care personajul își pune în prim-plan feminitatea pentru a obține ce își dorește.
