Potrivit SlashFilm, Danny Boyle intra în 2013 într-un moment de forță în carieră, având „Trance” ca proiect imediat. „Slumdog Millionaire” câștigase opt premii Oscar în 2009, inclusiv cele pentru cel mai bun film și cel mai bun regizor, iar „127 Hours” adusese șase nominalizări fără victorii. Thrillerul era prezentat ca o întoarcere la esență, cu James McAvoy, Rosario Dawson și Vincent Cassel în distribuție. În același timp, regizorul tocmai primise sarcina de a semna ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de vară de la Londra din 2012.
Ceremonia olimpică a fost un succes spectaculos, punctat de secvența în care James Bond, interpretat de Daniel Craig, o aducea pe Queen Elizabeth II în stadion. După efervescență, Boyle s-a retras în montaj pentru a asambla filmul amnezic și hipnotic filmat înainte de Olimpiadă. Într-un interviu din 2013 pentru Backstory Magazine, regizorul explica că ideal ar fi fost o pauză după filmare, dar cele șase luni de Olimpiadă au făcut ca materialul să se estompeze. „Când termini filmarea, crezi că nu vei uita niciodată, dar după șase luni de Olimpiadă, crede-mă, uiți”, spunea el.
Receptarea critică a fost împărțită, iar articolul susține că „Trance” este cinema pur, în care Boyle își explorează obsesia pentru Brian De Palma și Nicolas Roeg. Pelicula e ciudată, ușor suprarealistă și sexuală, iar McAvoy livrează acolo una dintre cele mai puțin apreciate interpretări ale sale.
Traiectoria lui Boyle până atunci include debutul „Shallow Grave”, o comedie neagră energică comparată cu începuturile fraților Coen și lansarea lui Ewan McGregor. După saltul stilistic al lui „Trainspotting”, regizorul a trecut la 20th Century Fox pentru primul său proiect de studio, urmând modelul Coenilor și înregistrând un eșec comercial cu „A Life Less Ordinary” din 1997, o fantezie romantică cu McGregor și Cameron Diaz. Încrederea studioului a fluctuat, însă Boyle a rămas în aceeași zonă și a obținut un succes major cu „28 Days Later”.
„Trance” pornește de la o poveste a scriitorului britanic de science-fiction Joe Ahearne, scenariul fiind dezvoltat de colaboratorul de lungă durată al lui Boyle, John Hodge. James McAvoy joacă rolul lui Simon Newton, complice la un jaf de artă care rămâne inconștient și ascunde prada fără să-și amintească locul. Rosario Dawson apare în rolul lui Elizabeth Lamb, hipnotizatoarea angajată să pătrundă în subconștientul său pentru a recupera bunurile pentru complici.
Boyle vorbea despre rolul sexualității în cinema și despre cum filmele au renunțat la sex ca instrument narativ. Regizorul considera că hipnoza filmului era legată și de această dimensiune, o constantă a cinematografiei din anii ’70 pe care o regăsea în construcția lui „Trance”.
