Potrivit ScreenRant, seria animată „Arcane” de la Netflix este prezentată ca un exemplu de steampunk construit în jurul comentariului social, nu doar al esteticii. Publicația notează că producția, care totalizează 18 episoade pe parcursul a două sezoane, reușește să îmbine elemente vizuale victoriene cu o dramă despre inegalitate. Analiza subliniază că, spre deosebire de multe adaptări care reduc subgenul la costume și mașinării, serialul folosește tehnologia ca dispozitiv narativ.
„Arcane” este inspirat din universul „League of Legends” al companiei Riot Games și este produs de studioul francez Fortiche. După cele două sezoane, serialul deține un scor de 100% pe Rotten Tomatoes. ScreenRant observă că adaptările după jocuri video s-au îmbunătățit în ultimii ani, iar această producție se detașează prin ritm și coerență. Serialul este descris ca o dramă de acțiune adresată atât jucătorilor, cât și publicului larg.
Acțiunea se concentrează pe două zone distincte, Piltover și Zaun. Piltover este prezentată ca „Orașul Progresului”, o metropolă în stil victorian unde elitele se bucură de artă și inovație. Zaun este „Orașul de Jos”, marcat de poluare industrială, sărăcie și lipsa unor nevoi de bază. Diviziunea clară între cele două locuri ilustrează o temă centrală a steampunk-ului: decalajul între bogați și săraci generat de industrializare.
În Piltover, tehnologia Hextech devine simbolul ascensiunii. În Zaun, disperarea ia forma lui Shimmer, o substanță chimică cu efecte de drog și de modificare fizică. Serialul combină steampunk-ul cu elemente de fantasy, tratând magia ca pe o resursă măsurabilă și manipulabilă prin inginerie. Această fuziune este folosită pentru a arăta consecințele etice ale progresului rapid.
Fortiche folosește animația pentru a diferenția cele două lumi. Piltover apare cu fundaluri luminoase, monumente clare în nuanțe deschise și coloană sonoră orchestrală. Zaun este construit din murdărie și rugină, însoțit de sunete post-rock, grunge și sintetizator electronic. Personajele principale — Jinx, Caitlyn, Vi, Jayce și Viktor — se poziționează de o parte sau de alta a conflictului, reflectând realitatea pragmatică a dezvoltării Hextech sau idealismul critic la adresa sistemului. Serialul se încheie după 18 episoade, între 2021 și 2024, fără a se prelungi dincolo de arcul său narativ.
