Selecția documentară de la Toronto International Film Festival 2026 pune accent pe povești din colțuri îndepărtate ale globului, iar potrivit RogerEbert.com trei titluri definesc anul acesta zona: Cheyenne de Taimi Arvidson, Rescue de Sine Plambech și Union Town de Barbara Kopple. Cele trei lucrări sunt prezentate ca studii de caz despre muncă, migrație și rezistență, teme recurente în programul festivalului.
Cheyenne urmărește patru femei – Bee, Brooke, Lake și Ally – care concurează pentru un loc în echipa SUA la Cheyenne Frontier Days din Wyoming. Filmul explorează viața din rodeo, risc, accidentări și dorința de centura de aur. Contextul istoric menționat este interdicția femeilor de la bucking broncs, impusă aproape un secol după un deces în anii 1920. Ally, prezentată călărind cu cămașă roz-salmon și pălărie Stetson albă, este supraviețuitoare de agresiune sexuală și explică că în arenă consimțământul este sacru. Bee, mamă singură, Lake, care poartă memoria mamei decedate, și Brooke, cea mai tânără, sunt urmărite pe circuit până la competiția finală.
Rescue se concentrează pe o familie prinsă în mecanismele europene de stopare a migrației din Africa de Nord. Plambech filmează echipajul navei Geo Barents, operată de Doctors Without Borders. În timpul unei misiuni, bărbații sunt salvați, în timp ce femeile și copiii, inclusiv soția lui Hani, Roro, și cei doi copii mici, sunt răpiți pentru răscumpărare. Hani și fiul său adult solicită azil în Italia și apoi în Germania, în timp ce Roro rămâne în Libia. O conexiune prin FaceTime este posibilă după ce Roro ascunde un telefon în scutecele bebelușului, iar imaginile arată abuzul la care sunt supuși. Filmul alternează povestea micro cu activitatea navei, sancționată de Italia, care a fost forțată de mai multe ori să ancoreze luni de zile.
Union Town este noul documentar al lui Barbara Kopple, care revine la filmele sindicale după Harlan County U.S.A. din 1976 și American Dream din 1990. Titlul reflectă ideea că New York este un oraș sindical. Materialul îmbină poveștile deliveristașilor din aplicații de livrare, majoritar lucrători migranți, cu Teamsterii de la UPS și lucrătorii Amazon. Unul dintre deliveriști spune că nu este o persoană pentru companie, ci doar un număr. Filmul arată tensiuni interne în sindicate, inclusiv o secvență în care membri ai sindicatului N.Y.P.D. participă la activități anti-sindicale în timp ce Teamsterii sprijină un protest Amazon de Crăciun, și o confruntare între un angajat Amazon și organizatori. Sunt incluse și reacții la politica de dreapta și realegerea lui Trump, care generează teamă de deportare în rândul deliveristașilor, în timp ce Teamsterii au votat majoritar pentru realegere.
În final, Kopple încheie cu declarația CEO-ului UPS Carol Tomé despre roboți, care spune că aceștia nu se îmbolnăvesc și întreabă cum să introducă roboți fără să distrugă locuri de muncă. Cele trei documentare sunt prezentate ca exemple ale modului în care TIFF 2026 folosește formatul documentar pentru a urmări costul uman al politicilor și al muncii.
