La Festivalul de Film de la Toronto a fost proiectat The Liberation, lungmetrajul lui Guy Nattiv despre o femeie care își abandonează familia pentru o comunitate feminină. Potrivit The Guardian, cronica descrie o dramă însetată de înțelegere, nu de senzațional, construită în jurul unei experiențe personale a regizorului.
Nattiv, scenarist și regizor premiat cu Oscar, spune că bunica sa a intrat într-o sectă în copilăria lui și nu s-a mai întors. Filmul este o ficționalizare a acestei istorii, o încercare de terapie pentru autor și, în mare parte, un antidot la narațiunile mai extreme despre culte. Regizorul a ales o abordare slow-burn, în locul exploziei violente tipice documentarelor și horror-urilor de consum.
Carrie Coon joacă rolul principal, Rita, asistentă de bancă în New Jersey-ul de început de ani ’80, căsătorită cu un bărbat interpretat de Tracy Letts, soțul ei în viața reală, și mamă a două fete jucate de Odessa Young și Bella Ramsey. Personajul are un trecut în Polonia, supraviețuitoare a Holocaustului, și rămâne o rană deschisă. E atrasă de Ricky, o tânără cu păr negru, interpretată de Lily James, care o invită într-un grup de prietene la plajă și apoi într-o trupă feminină ce dansează și celebrează natura.
Narativul alternează între procesul de grooming gradual și momentul ulterior în care fiicele îngrijorate o caută într-un complex izolat. Secta este ancorată în climatul de trecere de la anii ’70 la ’80, cu mesaje împotriva consumului excesiv și pentru spiritualitate, dar are ecouri actuale. Liderul denunță medicina modernă, numește medicii „predatori barbari” și propune tratamente alternative precum extract de mistel și fenugreek. James este descrisă ca hipnotic sinistră, iar Nattiv filmează secvențe cu tensiune de film de groază, ținute însă la un nivel scăzut.
Cronica notează că, în ciuda unor elemente neobișnuite — lider feminin, puține referințe religioase — filmul ajunge pe un teritoriu familiar de film despre culte. Povestea devine generică, cu un sub-plot despre un membru infiltrat și un final de tip cursă contra cronometru. La aproape două ore, ritmul scade înainte de o încheiere grăbită. Textul dinaintea genericului, care informează despre soarta realei Rita, este descris ca sumbru și șocant și rămâne ceea ce persistă cel mai mult.
Coon, cunoscută pentru roluri de forță, arată aici o fragilitate convingătoare. Criticul subliniază că personajul rămâne o enigmă, dar actrița reușește să creeze credibilitate. The Liberation este programat pentru lansare mai târziu în acest an, după trecerea prin Toronto.
