Potrivit The Hollywood Reporter, Anna Biller revine după The Love Witch din 2016 cu The Face of Horror, proiectat în secțiunea Midnight Madness a Toronto International Film Festival. Pelicula, filmată în mare parte în castrele și bisericile din Praga pe 35 mm, mută povestea clasică japoneză Yotsuya Kaidan în Anglia secolului al XIV-lea și este anunțată cu o paletă cromatică vibrantă.
Regizoarea și scenarista Anna Biller semnează un lungmetraj de 1 oră 59 de minute cu Jonah Hauer-King, Kristine Froseth, Ellie Bamber, Leo Suter, Ben Radcliffe, Bella Heathcote, Perdita Weeks, Clare Calbraith, Edward Franklin, John Sackville și Steven Blake. În centrul narațiunii se află Eleanor, interpretată de Kristine Froseth, o tânără care trăiește cu tatăl, sora Beatrice și cumnatul într-o proprietate agricolă și își petrece timpul privindu-se într-o oglindă de aur, visând la cavalerul iubit. Beatrice este jucată de Ellie Bamber. Destinele lor se schimbă după ce cavalerul șomer și duplicitar Edward, al lui Jonah Hauer-King, ucide tatăl lor pentru că refuză să-i dea mâna Eleonorei, iar prietenul său Richard, al lui Leo Suter, ucide soțul Beatricei. Cei doi încearcă să se căsătorească cu surorile și să preia proprietatea, deși li se spune că uniunile sunt blestemate.
După un an de căsătorie, Eleanor este o mamă epuizată, iar Beatrice refuză să împartă patul conjugal cu Richard până când acesta nu răzbună moartea tatălui și a soțului. Edward caută o ieșire, iar Richard rămâne îndrăgostit de Beatrice. În paralel, Isabel, interpretată de Bella Heathcote, o femeie regală bogată salvată de la bandiți, ajunge în castel și se apropie de Edward, nemulțumită de căsătoria cu un bărbat mult mai în vârstă. Recenzia descrie o escaladare a morții și a disperării pentru toate personajele implicate.
Critica notează că filmul arată remarcabil, dar este perceput ca o dezamăgire estetică. Biller invocă ca referințe The Virgin Spring, Ugetsu, Ran de Kurosawa și The Innocent de Visconti, fără să atingă însă greutatea emoțională a acestora. Dialogul ar sublinia în mod explicit dinamica de gen a epocii, cu o abordare care ar funcționa mai bine în comedie, iar comentariul feminist este considerat datat și evident, în special în privința sexismului Bisericii Catolice.
În privința interpretărilor, Kristine Froseth este evidențiată pentru zâmbet, ochi expresivi și livrare animată, fiind prezentă și în Her Private Hell. Ellie Bamber este descrisă ca o prezență plăcută, iar Bella Heathcote apare subutilizată. Jonah Hauer-King și Leo Suter sunt caracterizați cu prestații sarcastice și artificiale, asemănătoare cu bărbați moderni deghizați, ceea ce ar deveni evident în actul trei. Concluzia recenziei este că filmul arată excelent și actrițele își fac treaba, dar se dezintegrează în timpul vizionării.
