Potrivit Little White Lies, ultima incursiune a lui Ridley Scott în fantezia post-apocaliptică, The Dog Stars, ajunge pe ecrane în contextul unui val de producții pe care cronica îl numește hopecore. Alături de titluri precum Project Hail Mary, Mickey 17 și Disclosure Day, filmul propune o lume distrusă de un virus în 2035, în care supraviețuitorii sunt puțini și narațiunea mizează pe ideea că bunătatea ar putea fi soluție. Recenzia publicată pe 26 august 2026 plasează pelicula în această tendință de a întoarce lumi apocaliptice spre speranță, chiar dacă sub suprafață apar idei insuficient dezvoltate despre coeziune umană.
Distribuția reunește Jacob Elordi în rolul lui Hig, Margaret Qualley în rolul Cima, Josh Brolin ca Bangley și Guy Pearce ca Pops. Hig este prezentat ca mecanic cu mijloace modeste, care înainte de pandemie își petrecea timpul cu soția și cu câinele. În prezent zboară cu un Cessna deteriorat alături de Jasper, face aprovizionări în Denverul abandonat, vizitează comunitatea menonită de pe deal și se întoarce la Bangley pentru whiskey și jocuri de noroc. Cronica notează că Elordi, după rolurile de heartbreaker, pare prins într-o nouă tipologie, apropiată de personaje precum creatura din Frankenstein sau Heathcliff din Wuthering Heights, un underdog al lumii rămase.
Moartea lui Jasper, provocată de scavengeri rătăcitori, îl determină pe Hig să se desprindă de partenerul prepper și paranoic Bangley și să caute o altă viață sau o moarte dramatică. Filmul construiește un contrast între supraviețuitorii individuali, descriși ca frumoși, bătători de vânt și muncitori, și grupuri mari de oameni care aduc violență, prezentate ca hordă monosilabică, tatuată sau cu vopsea tribală.
Recenzia descrie un amestec sacarin de valori, cu accent pe dispariția vaccinului, pe nevoia de conexiune umană și pe aprecierea lucrurilor mici care compun viața bună: cerul înstelat, un iPod classic, pancakes cu topping de marshmallow. Un element recurent în analiză este product placement-ul vizibil. Sunt menționate cutii de Sprite asociate copiilor menoniți, sticle de Coca Cola legate de Bangley, Bulleit Bourbon în scenele de legătură dintre Hig și Pops și, în mod neobișnuit, un exemplar din Infinite Jest de David Foster Wallace așezat între grenade și echipament de aviație. Sunt semnalate și accente spirituale forțate, precum un măgar care îl conduce pe Hig spre Cima și credința că spiritul câinelui privește de pe stele.
Concluzia formulată este că The Dog Stars rămâne un jumble de sentimentalism și nostalgie pentru Americana, cu câteva secvențe de acțiune intense, care începe și se încheie pe același track Hozier. Pelicula este caracterizată ca o folie overreaching, dar merită văzută pe un ecran mare.
