Paolo Strippoli ajunge cu al patrulea lungmetraj în competiția principală de la Veneția. Potrivit Variety, The Spiral este primul film al regizorului italian în selecția oficială a festivalului, după ce anul trecut The Holy Boy a fost prezentat în afara competiției. Recenzia publicată pe 7 septembrie 2026 notează că promovarea în competiție ar putea părea prematură având în vedere plăcerile luridice, dar destul de superficiale ale noului film.
Povestea este o fablă faustiană dusă la proporții grand guignol. Valeria Bruni Tedeschi interpretează o figură a Satanei, îmbrăcată într-un trench camel strâns în talie, cu păr bob și buze roșu intens, care seduce fashionista și mama a doi copii, Anna, jucată de Jasmine Trinca. Personajul cere un schimb între copiii Annei, punând în pericol familia pentru a obține un avantaj fizic pentru fiica Alice.
Structura filmului este împărțită în capitole marcate pe numele membrilor familiei. Acțiunea revine cu un sfert de secol în urmă, în Bari, unde Anna și soțul Walter, interpretat de Adriano Giannini, formează o familie model. Fiica mică Alice, în copilărie jucată de Gabriella Telegrafo, apare într-o reclamă Barilla, până când un atac al bull terrier-ului familiei pune în pericol piciorul fetei. În capela bisericii, unde Anna se roagă, intervine străina interpretată de Bruni Tedeschi, care îi propune să salveze piciorul Alicesi în detrimentul fratelui mai mare Tobia, jucat de Alessandro Carbonara. Decorul capelei, semnat de scenograful Marcello Di Carlo, combină modernismul italian cu lumânări catolice agresive.
Recenzia compară The Spiral cu The Holy Boy, considerat mai stratificat, mai cercetător și mai înfricoșător. În noul film, flashback-urile repetate diminuează tensiunea, iar secretul Annei este dezvăluit devreme, fără o rezonanță fizică, morală sau spirituală majoră. Sunetul maximalist semnat de Quentin Collette deschide filmul cu o secvență de turbulență aeriană, iar un sistem vizual de spirale apare de la ciclonul din nori până la ploaia din Roma.
Variety scrie că, în ciuda limitărilor de scenariu, filmul își consolidează revendicarea lui Strippoli, în vârstă de 33 de ani, la statutul de autor horror și ar putea facilita trecerea spre piața internațională a genului elevat. Sunt menționate interesul pentru drepturi de remake în Hollywood și potențialul de a influența producții de studio care doresc să actualizeze proprietăți horror.
