Filmul „Shadows of Beirut” a fost filmat în timpul pandemiei Covid-19, în două locații diferite: în capitala libaneză și pe seturi dintr-un studio bulgarian. Această programare haotică ar putea explica calitatea fragmentată a filmului și senzația că personajele sunt mereu în mișcare. Potrivit The Guardian, montajul „tăiat” ar putea fi, de asemenea, o încercare de a reda starea mentală tulburată a protagonistului Lana (Tala Calil, care a scris și a produs filmul) și energia orașului, cunoscut pentru traficul său ca un „sugestie” de semafor. Într-o scenă, prietena lui Lana, Sirine (Flavia Bechara), conduce și dorește să își scoată geaca, iar Lana ia volanul, provocându-și terorul și disconfortul, într-un oraș unde siguranța pare secundară.
Lana a părăsit Beirut acum 25 de ani și a revenit pentru a vedea tatăl său biologic, care moare. Amintirile din copilărie, pline de alcool și violență, au lăsat o amprentă puternică. În prezent trăiește în Londra cu partenerul Ben (Michael E Rodgers) și mama ei, însă relația este tensionată din cauza obsesiei lui Lana pentru echipament de protecție (PPE), inclusiv mască N95 și o mască de față clară. Însă, odată ajunsă în Beirut, găsește puterea de a renunța la toate măștile, reconectându-se cu nepotul Rami (Assaad Bouab). Această deschidere îi permite să se facă prietenă cu Sirine, care îi oferă sprijin în timpul unui atac de panică la spital. Prin treptat, Lana își găsește curajul de a se confrunta cu tatăl său înainte de moarte, dezvăluind secrete familiale necunoscute.
Actori, în special în limba engleză, au fost descriși ca având interpretări rigide, dar regizorul Tina Gharavi reușește să extragă performanțe mai expresive când actorii vorbesc în arabă. În plus, filmul prezintă micro-performanțe interesante ale personajelor secundare, cum ar fi bărbații care discută în ruine sau scena în care soția Rami îl umilă pe el cu invectii, în timp ce o întreagă familie asistă.
Mediul filmului, deși marcat de probleme precum locuințe deteriorate, incertitudine financiară și familii nefericite, pare să fie trăit și iubit, reflectând realitatea complexă a Beirutului post-pandemic.
În ansamblu, „Shadows of Beirut” oferă un portret fragmentat al unei femei care se confruntă cu trecutul și cu realitățile orașului său natal, într-o producție care îmbină elemente de realism și introspecție psihologică.
