Potrivit Filmmaker Magazine, Sam Neill a murit săptămâna trecută la vârsta de 78 de ani. Eseul memorial publicat pe 27 iulie 2026 trece în revistă o carieră construită pe lungmetraje de gen și pe colaborări cu regizori care au lucrat atât în producții de studio, cât și în cinema de autor.
Primul rol major în filmul american a fost cel din The Omen III: The Final Conflict (1981), unde a interpretat un personaj de putere care este Antichristul. Povestea din articol menționează că recomandarea i-ar fi venit de la James Mason, după ce acesta l-a văzut în My Brilliant Career (1979) al lui Gillian Armstrong. În același an a apărut și în Possession al lui Andrzej Żuławski. Textul subliniază capacitatea actorului de a lucra alături de actrițe, cu mențiuni pentru Judy Davis, Isabelle Adjani, Meryl Streep în A Cry in the Dark (1988) și Holly Hunter în The Piano (1993).
Dead Calm (1988) al lui Phillip Noyce, cu Nicole Kidman, este citat ca performanță care a atras atenția lui Steven Spielberg. Din această apreciere rezultă distribuția în Jurassic Park (1993) ca Dr. Alan Grant, rol în care Neill a construit o versiune a arhetipului rationalistului explorator. Articolul notează că actorul a înțeles rolul ca pe o sarcină de a susține efectele speciale fără a le distrage atenția.
În In the Mouth of Madness (1994) al lui John Carpenter, Neill joacă investigator de asigurări John Trent, iar în Event Horizon (1997) apare într-un rol de antagonist lovecraftian. Pe lângă ficțiune, Neill a fost implicat în documentarul Cinema of Unease (1995) despre istoria cinematografiei neozeelandeze, codirect cu Judy Rymer. În eseu apare și comentariul său despre reflectarea națională în film.
Imaginea publică a actorului a fost legată de ferma și podgoria organică Two Paddocks din Central Otago, New Zealand, folosită ca nume de utilizator @TwoPaddocks pe rețele sociale. Articolul menționează plecarea sa de pe Twitter după achiziția platformei de către Elon Musk. John Carpenter a publicat un mesaj pe Facebook în care scria: „The world has lost a remarkable actor, father, farmer, and friend”.
În 2023 Neill a vorbit pentru BBC despre diagnosticul de non-Hodgkin lymphoma, afirmând că nu se teme de moarte, ci de încetarea vieții. Eseul încheie cu imaginea sa din In the Mouth of Madness, în sala Eglinton Theatre din Toronto, urmărită de autor ca reper personal.
