Potrivit Variety, publicația a publicat pe 3 septembrie 2026 recenzia pentru By Any Means, al doilea lungmetraj în regia lui Elegance Bratton. Filmul reunește pe Mark Wahlberg în rolul enforcer-ului mafiot Greg Scarpa și pe Yahya Abdul-Mateen II în rolul agentului FBI Wayne Strider, într-un thriller plasat în Mississippi anilor 1960. Giancarlo Esposito apare ca Vernon Dahmer, președintele filialei locale NAACP.
Acțiunea este introdusă printr-un montaj de arhivă care evocă dispariția a trei lucrători pentru drepturile civile în timpul Freedom Summer, doi evrei și un negru implicați în înregistrarea alegătorilor. Din acest context se trece la ancheta asasinatului lui Dahmer, atribuit unor membri ai Ku Klux Klan. Scarpa este prezentat ca fiind recrutat în mod discret de superiorii lui Strider pentru a sprijini ancheta.
Cele două personaje au abordări opuse. Strider, format la Chicago și întors în Mississippi, preferă să lucreze în limitele legii și este descris ca un instrument al guvernului federal. Scarpa, originar din Brooklyn, operează după principiul obținerii informațiilor prin violență fizică. Titlul filmului face trimitere la sintagma „by any means necessary”, popularizată de Malcolm X, al cărei sens este transferat în narațiune către personajul alb.
Recenzia subliniază discrepanțe între afirmația de a fi bazat pe o poveste reală și documentarea istorică. Greg Scarpa a existat și ar fi putut fi folosit de FBI în mod neoficial, însă nu există dovezi că ar fi colaborat cu un agent negru, iar Wayne Strider este un personaj inventat. Sunt semnalate și construcții schematice ale personajelor feminine, precum soția lui Strider interpretată de Nicole Beharie, și o dinamică de buddy-mismatch în care se amestecă comedie și dramă.
Pe plan vizual, materialul notează contribuția directorului de imagine Ante Cheng și utilizarea luminii în secvențe precum un plan larg cu lumina zorilor pe asfalt umed sau umbre orizontale proiectate de obloane. Regizorul este raportat la debutul său, The Inspection, un portret liric despre pregătirea militară. Scenariul este semnat de Sascha Penn, pornind de la un text aflat anterior pe Black List. Recenzia concluzionează că filmul își anunță poziția încă din prima scenă de violență.
