Potrivit IndieWire, „Cherry & Virgin” este prezentat ca o comedie romantică modernă despre doi oameni singuri care se întâlnesc pe aplicații și încearcă să gestioneze intimitatea. Filmul de animație independent, regizat de Masanao Kawajiri și realizat prin finanțare colectivă cu sprijinul Toei, urmărește povestea lui Ryo, interpretat de Takashi Okado, un autor de manga erotică care afirmă că nu a ținut niciodată mâna unei femei, și a lui Ami, interpretată de Yaeko Kiyose, o artistă part-time fujoshi. Cei doi provin din universuri diferite, iar izolarea lor este sugerată vizual încă de la început.
Elementul cel mai vizibil al construcției este legătura dintre personaje și stilul în care sunt desenate. Ryo apare în alb-negru, schițat, cu textură de screen-tone, apropiat de artiștii realiști pe care îi menționează, precum Inio Asano. Ami este redată în culoare, stilizată, în proximitatea personajelor BL pe care le desenează și le publică pe Pixiv. Pe parcursul întâlnirii, fundalul se conformează stilului fiecăruia, iar încăperea pe care o împart este împărțită vizual între cele două puncte de vedere. Pe măsură ce cei doi se înțeleg, stilurile încep să se amestece, iar în flashback-uri sau la primul sărut stilurile se schimbă, devenind uneori mai crude și copilărești.
Abordarea vizuală se extinde dincolo de protagoniști. Distribuția secundară include animale animate, mecha și un avatar VTuber 3D, iar animația folosește rotoscoping cu un număr limitat de desene pentru a evita senzația de uncanny. Regizorul introduce și inserții live-action scurte, precum în gag-ul recurent numit „Safe Sex Incident”, și momente în care un instrument de culoare devine vizibil pe ecran când fundalul se schimbă. În unele secvențe apar și elemente de teatru de păpuși, iar limbajul de paginare manga este integrat în cadru.
Scenariul este semnat de Kaga Misato și urmărește, în cazul lui Ryo, un proces de deconstrucție a retoricii incel și a unei misoginii pe care acesta o recunoaște și încearcă să o corecteze. Filmul este descris drept franc în privința tendințelor negative ale personajului, ceea ce face ca intimitatea ulterioară să pară mai vulnerabilă. Ami are propriile anxietăți, ilustrate printr-un stil simplificat asemănător Microsoft Paint, care reflectă sindromul impostorului și un episod de bullying din trecut. Recenzia notează că perspectiva lui Ami ocupă uneori mai puțin spațiu decât cea a lui Ryo, deși are un material propriu legat de stagnarea personală.
Regizorul construiește o limbă vizuală prin omagii la efemerele culturale otaku, de la Mamoru Oshii citat de prieteni până la reprezentarea tatălui lui Ryo ca Gendo Ikari din „Neon Genesis Evangelion”. Referințele, inclusiv apariția purtătorilor de sicrie din Ghana, servesc tonului scenei și stratificării personajelor. Ryo spune într-o discuție cu Ami că „toate desenele sunt minciuni”, adăugând că stilul său se schimbă în căutarea a ceva nou. „Cherry & Virgin” a avut premiera la Festivalul Internațional de Film de la Tokyo în 2026 și se află în căutare de distribuție în Statele Unite.
