Lansarea lui Primetime de A24 la Festivalul de Film de la Veneția a pus în centrul discuției interpretarea lui Robert Pattinson în rolul lui Chris Hansen, fostul prezentator Dateline NBC cunoscut pentru emisiunea To Catch a Predator. Potrivit The Hollywood Reporter, lungmetrajul regizat de Lance Oppenheim a primit o ovație în picioare de aproape opt minute în weekendul premierelor și înregistrează 93 la sută scor de la critici pe Rotten Tomatoes. Distribuția filmului include Merritt Wever, Skyler Gisondo, Phoebe Bridgers și Bokeem Woodbine. Lansarea în săli este programată pentru 25 septembrie.
Hansen a reacționat inițial cu scepticism la ideea proiectului, însă ulterior i-a recunoscut lui Pattinson munca de documentare pentru rol, apreciind imitația prezentată în trailer ca fiind bună, deși considerată de el exagerată dramatic. Într-un interviu acordat lui Jesse Watters de la Fox News, Hansen a declarat că nu a văzut o proiecție și a invocat solicitări din partea avocaților A24 de a renunța la drepturi legate de nume, imagine și brand. În Veneția, Pattinson a răspuns public comentariilor, spunând: „Sper să-i placă filmul.”
Criticii au evidențiat în special prestația lui Pattinson. David Rooney de la The Hollywood Reporter descrie personajul ca pe un vânător de audiență cu complex de grandoare și frustrare că nu este Stone Phillips, subliniind că actorul rămâne captivant de urmărit. Rooney notează că Oppenheim obține rezultate solide de la actori, inclusiv de la Pattinson, Gisondo, Maher și Wever, dar consideră că filmul rămâne în mare parte o incursiune distractivă, fără o curiozitate intelectuală sau psihologică suficientă pentru a înlocui Predators ca studiu mai serios.
Alte publicații compară interpretarea cu lucrări de referință. Marshall Shaffer de la The Playlist vorbește despre cea mai bine ancorată prestație de acest tip de la Jake Gyllenhaal în Nightcrawler. Nicholas Barber de la BBC apreciază că Pattinson este complet imersat în ciudățenia personajului, jucându-l ca pe un personaj alunecos, uneori bufon, alteori sinistru, fără a cere simpatie, ci mai degrabă o reacție de respingere. Bilge Ebiri de la Vulture descrie rolul ca pe o demonstrație a amplitudinii actorului, cu o voce și o ținută care se schimbă la voință, și sugerează că ar putea fi prima șansă reală a lui Pattinson la o nominalizare Oscar.
Nu toate observațiile vizând filmul sunt pozitive. Matt Brennan de la Los Angeles Times scrie că Primetime nu este un atac la adresa lui Hansen, ci este atât de atașat de protagonistul său imperfect încât nu reușește să vadă că acesta este cel mai puțin interesant personaj, un om ambițios și nesăbuit întâlnit anterior în multe forme. Recenzia subliniază libertatea poetică din finalul peliculei.
