Potrivit Variety, „The Hunger Games: Sunrise on the Reaping” a avut premiera, iar presa de film vorbește deja despre al șaselea episod al francizei ca despre o adaptare perfectă care suflă viață nouă în serie. Este al doilea film prequel după „The Ballad of Songbirds & Snakes” din 2023.
Reacțiile subliniază în special evoluția lui Joseph Zada în rolul lui Haymitch. Criticul Griffin Schiller descrie pelicula drept „Rogue One” și „Andor” ale francizei „The Hunger Games”, o poveste sobră, dar puternică, despre pierdere devastatoare și costul necesar al rebeliunii. Redactorul-șef al Filmhounds Magazine și critic Tomatometer Gavin Spoors laudă actul trei ca fiind remarcabil și scrie că filmul trage covorul de sub spectator, fiind ancorat de interpretări bune, Zada fiind descris ca un viitor star.
Matt Neglia, redactor-șef la Next Best Picture, notează că filmul are una dintre cele mai bune distribuții ale anului, cu actori care suflă viață nouă în personaje familiare, păstrând calitățile care i-au făcut convingători. El evidențiază faptul că Glenn Close fură scena și că Jesse Plemons întruchipează spiritul lui Philip Seymour Hoffman, iar Joseph Zada este descris ca fiind impresionant într-un rol solicitant fizic și emoțional, care surprinde esența lui Haymitch cu simpatie, farmec și amărăciune. Colega de la Next Best Picture, Lauren LaMagna, scrie că rebeliunea se aprinde, iar designul de producție unic nu lasă momentele familiare să devină plictisitoare, în timp ce Zada este radiant și dureros de bun în rolul lui Haymitch. Perri Nemiroff de la Collider spune că Zada a lăsat-o cu gura căscată de mai multe ori, reușind să surprindă căldura și farmecul lui Haymitch înainte de a le îmbina cu furia și dezamăgirea pe care le stârnesc „The Hunger Games”.
Filmul este bazat pe romanul din 2025 al lui Suzanne Collins, „Sunrise on the Reaping”, și se concentrează pe un Haymitch tânăr, interpretat de Zada, care luptă pentru supraviețuire în cadrul celei de-a 50-a ediții a Hunger Games. Distribuția include pe Jesse Plemons în rolul lui Plutarch, Ralph Fiennes ca președintele Snow, Kieran Culkin ca Caesar Flickerman, Elle Fanning ca Effie Trinket, Maya Hawke ca Wiress și Kelvin Harrison Jr. ca Beetee. Personaje noi apar prin Mckenna Grace, Glenn Close și Whitney Peak, printre alții. Acțiunea se petrece cu 24 de ani înainte de primul film „The Hunger Games”, iar regizorul Francis Lawrence, care a semnat toate filmele francizei în afară de primul (regizat de Gary Ross), revine la cârma prequelului.
O parte din interes se leagă de revenirea lui Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson și Woody Harrelson în rolurile de Katniss, Peeta și Haymitch, în epilogul cu flash-forward pe care îl are romanul. Jennifer Lawrence a spus în podcastul „Call Her Daddy” despre reluarea rolului că a fost incredibil, cu aceeași echipă și același director de imagine, iar întâlnirea cu Josh și Woody a fost emoționantă. „The Hunger Games: Sunrise on the Reaping” este programat să ajungă în săli pe 20 noiembrie, distribuit de Lionsgate.
