Potrivit The Guardian, documentarul „Give Me the Ball!” propune un portret atent și viu al lui Billie Jean King, prezentată ca o forță feroce în tenisul feminin și ca avocat al egalității de tratament.
Filmul apare după documentarul despre Chris Evert și Martina Navratilova, „Chris and Martina: The Final Set”, și este construit în jurul unor intervenții directe ale protagonistei, care apare cu ochelari roșii vii și cu mai multe perechi păstrate într-o husă dedicată, detaliu atribuit influenței prietenei sale Elton John. Materialul de arhivă ilustrează ascensiunea sportivă a lui King și importanța sa culturală și politică, iar pentru publicul britanic se remarcă vocea comentatorului BBC Dan Maskell.
King, născută Moffitt, a fost o prezență dominantă în tenisul feminin din anii 1960 și un susținător ferm, dar politicos, al drepturilor egale la premii. Jucătoarele feminine aveau un joc la fel de abil, chiar dacă nu dispuneau de aceeași forță brută, și atrăgeau public comparabil în tribune. Ea a contribuit decisiv la lansarea turneului feminin Virginia Slims, o revoluție comercială în sportul american, și a trebuit să se ocupe simultan de promovare și sponsorizare, pe lângă antrenament și competiție. În paralel, King a trebuit să gestioneze sexualitatea sa homosexuală în timp ce era căsătorită cu Larry King, care apare în film ca un intervievat sprijinitor.
În 1972, Larry King a făcut publică fără acordul soției sale avortul acesteia, expunând-o la o presă dezaprobatoare. Reacția ostilă, notează recenzia, a fost probabil atenuată de faptul că intervenția medicală a avut loc în cadrul căsătoriei, ceea ce a păstrat un anumit grad de confidențialitate.
Un moment central al portretului este victoria din 1973 din cadrul confruntării publicizate „battle of the sexes” cu Bobby Riggs, meci dramatizat ulterior pe marele ecran în 2017 cu Emma Stone și Steve Carell în rolurile principale. Documentarul subliniază cât de normalizat era sexismul în epocă, amintind că comentatorul TV Howard Cosell și-a pus brațul în jurul lui Rosie Casals în timpul interviului din meci, episod descris ca unul dintre cele mai incomode momente din istoria televiziunii americane.
În anii 1980, King a trecut printr-o nouă încercare când fosta parteneră Marilyn Barnett a intentat un proces pentru „galimony”, ceea ce a dezvăluit public sexualitatea sa. King a trebuit să facă față situației la o conferință de presă alături de soțul său și de părinții săi, descriși ca fiind nedumeriți.
Recenzia califică filmul ca fiind plăcut de urmărit și bine articulat, remarcând în același timp absența unor voci masculine din tenis care să evalueze importanța lui King, inclusiv a lui John McEnroe, prezent în mod obișnuit în astfel de producții.
