Potrivit Variety, lungmetrajul lui Hans Petter Moland, Growth of the Soil, a avut premiera la Toronto și este selecția Norvegiei pentru Oscarul pentru cel mai bun film internațional. Recenzia descrie producția ca o epopee rurală robustă și clasică, o dramă de perioadă construită în jurul elementelor naturii, în special a vântului, care devine aproape un personaj în sine în peisajele nordice ale începutului de secol XX.
Povestea urmărește întâlnirea lui Isak, interpretat de Herbert Nordrum, și a Inger, interpretată de Asta Kamma August, doi străini care se apropie în munții neîmblânziți ai nordului Norvegiei în timpul iernii. Cei doi construiesc împreună o gospodărie de la zero: de la o adăpost temporar la o casă de piatră și apoi la o fermă prosperă alături de cei doi fii. Pe măsură ce o comunitate periferică se formează în jurul lor, terenul devine supus limitelor, contractelor și taxelor. Cuplul, neșcolarizat și analfabet, este prins în această evoluție socială, iar nașterea celui de-al treilea copil declanșează un act de disperare al Inger care rupe viața lor retrasă și atrage lumea exterioară, atât progresistă cât și distructivă.
Moland reunește pentru Growth of the Soil pe Nordrum și August, parteneri deja în comedia neagră The Hypnosis din 2023. În acel film, Nordrum a câștigat Premiul pentru cel mai bun actor la Karlovy Vary pentru rolul unui membru al unui cuplu aflat la un congres de startup. Chimia agitată din comedie se transformă aici într-o apropiere visceral și urgentă, cuplul fiind legat de o tragedie comună. Nordrum, cunoscut publicului larg după Worst Person in the World, urmează să apară în producțiile în limba engleză Sense and Sensibility și Everybody Wants to Fuck Me.
Regizorul, cunoscut internațional pentru colaborările cu Stellan Skarsgård, printre care In Order of Disappearance, refăcut ca Cold Pursuit, și Out Stealing Horses, altă adaptare literară cu o componentă romantică puternică, semnează un film statuar și plăcut de vechi. Growth of the Soil este co-scris de Moland și Gard B. Eidsvold și adaptează romanul în două volume din 1917 al laureatului Nobel Knut Hamsun. Cu o durată de 155 de minute, pelicula este filmată de Oskar Dahlsbakken cu o austeritate rugată, mai degrabă decât cu o frumusețe picturală excesivă, iar designul sonor, cu șuieratul și mormăitul vântului, are o prezență la fel de importantă ca partitura muzicală.
Recenzia plasează filmul în tradiția unor drame precum The Emigrants, urmărind creșterea unui popor prin creșterea unei gospodării. Fără un star de talia lui Skarsgård, producția ar putea călători mai puțin larg decât titlurile anterioare ale lui Moland, însă profilul internațional în creștere al lui Nordrum și revenirea cuplului Nordrum-August oferă puncte de interes pentru distribuție. August este fiica regizorului Bille August, cunoscut pentru Pelle the Conqueror, iar Growth of the Soil amintește de tipul de epopee rurală de artă pe care acesta o făcea în perioada sa de vârf.
