Potrivit The Guardian, interpretarea lui Jeremy Strong în rolul lui Mark Zuckerberg din „The Social Reckoning” ilustrează modul în care opinia publică s-a schimbat în privința CEO-ilor miliardari de la lansarea filmului „The Social Network”. Filmul marchează o trecere de la imaginea de tânăr ambițios la cea de antagonist corporatist, în timp ce alte producții recente plasează lideri din tehnologie în roluri similare.
La apariția lui „The Social Network”, Zuckerberg a organizat o proiecție pentru angajați și a descris pelicula ca fiind distractivă, deși ulterior a numit-o dureroasă. În acel moment, povestea păstra un element de upstart curajos, cu Facebook având 500 de milioane de utilizatori și o evaluare de 25 de miliarde de dolari, cifre acum considerate mici față de cei 3,6 miliarde de utilizatori și valoarea de 1,8 trilioane de dolari a Meta de astăzi. Până la finalul filmului se contura deja un CEO dur, iar compania era la pragul hegemoniei globale.
„The Social Reckoning” preia firul de acolo cu o perspectivă clară: fondatorul și compania, precum și industria pe care o reprezintă, sunt acum prezentați ca răufăcători corporatiști. Un alt element al acestui trend este drama despre OpenAI, „Artificial”, în care CEO-ul Sam Altman primește un portret profund nefavorabil. Elon Musk completează seria prin apariția sa ca el însuși, cu excepția unor intervenții ale unui avatar AI, în documentarul de patru ore al lui Alex Gibney, „Musk”, despre primul trilionariu al lumii.
Strong aduce în rol o tensiune înăbușită, care cedează ușor spre final, când personajul face un pas înapoi de la poziția de absolutist al libertății de exprimare sub presiune. Criticul Peter Bradshaw descrie prestația ca pe o imitație interesantă a lui Zuckerberg, cu o postură asemănătoare unei păpuși Thunderbird, mult mai puțin simpatică decât interpretarea lui Jesse Eisenberg din „The Social Network” și o reprezentare corporală a Meta ca rău corporatist monolitic. Elemente din portret rezonează cu foști angajați Meta, inclusiv whistleblower-ul Arturo Béjar, care îl consideră realist, iar un alt fost angajat relatează că Zuckerberg era neemoțional în ședințe.
Schimbarea de ton reflectă evoluția percepției publice chiar înainte de scurgerile Haugen, cu scandalul Cambridge Analytica care a pus sub semnul întrebării confidențialitatea datelor, urmat de dezvăluirile din 2021 ale lui Haugen și de ancheta din 2022 privind moartea adolescentei britanice Molly Russell după vizionarea de conținut dăunător pe Instagram. În Marea Britanie, proiecțiile lui „The Social Reckoning” includ un anunț pentru organizația de siguranță online înființată de familia lui Russell. Meta afirmă că a lucrat la îmbunătățirea siguranței platformelor, însă reacția reglementară, juridică și politică împotriva rețelelor sociale, amplificată de lansarea filmului, arată lipsa de încredere în astfel de declarații.
