Premiera lungmetrajului Closing Night a avut loc la Toronto film festival, unde debutul de regizor și scenariu al actorului Cody Fern a fost prezentat în secțiunea oficială. Filmul reunește trei actrițe peste 50 de ani — Sarah Paulson, Naomi Watts și Dianne Wiest — într-o dramă de familie centrată pe o criză de pe Broadway. Cronica publicată de The Guardian notează că producția este în căutare de distribuție după festival.
Fern, care a lucrat cu Ryan Murphy la trei sezoane din American Horror Story și la un sezon din American Crime Story, a adus în proiect actrițe asociate anterior cu Murphy. Paulson a declarat anterior că îi datorează lui Murphy o parte importantă din carieră, Watts a apărut în patru proiecte Murphy, iar Wiest, de două ori laureată cu Oscar, a vorbit despre dificultățile financiare legate de oferta redusă de roluri. Critica subliniază că prezența lor pe afiș amintește de practicile studiourilor din anii 40-50, când filmele cu actrițe feminine erau produse constant.
Povestea urmărește-o pe Sandra Vale, interpretată de Paulson, actriță aclamată care urmează să înceapă un turneu pe Broadway în Mother Courage. Ea își invită sora April, jucată de Watts, mama Diane, interpretată de Wiest, și nepotul Theo, Toby Wallace din Euphoria, însoțit de prietena sa însărcinată Lucy, Odessa A’zion. April ajunge în stare de dezechilibru, neiertând-o pe Sandra pentru o relație din urmă cu trei decenii. După ce Sandra uită replicile în timpul spectacolului și se prăbușește, cele două surori se reîntâlnesc la spital, unde Sandra primește un diagnostic devastator.
Recenzia potrivit The Guardian compară inițial premisele cu Opening Night al lui John Cassavetes, despre o actriță în criză în jurul unei premiere de pe Broadway, dar consideră că insight-ul psihologic al lui Fern este limitat și construcția narativă fragilă. Filmul nu atinge nici registrul camp așteptat după mentoratul Murphy, dialogul co-scris de Devon Bostick fiind descris ca lipsit de aciditate, iar confruntările apropiindu-se de tonul unui serial de zi. În a doua parte, narațiunea se îndreaptă spre un dramatism morbid despre boală și sfârșitul vieții, fiind apropiată de un melodramă de tip Pedro Almodóvar fără experiența de viață specifică, apropiindu-se mai degrabă de un registru amintind de Xavier Dolan.
Performanțele sunt evidențiate ca punct forte. Paulson este descrisă ca ridicând nivelul materialului, Watts găsește un confort în portretul unei mame din Michigan în momente de manie, amintind de rolul din 21 Grams, iar Wiest oferă o prezență scenică puternică ca proprietară de salon alcoolică. În ciuda acestor interpretări, cronica concluzionează că Closing Night este susținut de trei actrițe remarcabile, dar tras în jos de regia lui Fern, care nu găsește echilibrul între teatralitate și dramă realistă. Filmul își continuă prezentarea la Toronto și caută distribuitor.
