La cea de-a 83-a ediție a Festivalului de Film de la Veneția, în cadrul International Film Critics’ Week, a fost prezentat primul lungmetraj al lui Tommaso Usberti, Before the War. Potrivit Cineuropa, filmul este plasat în Po Valley, zonă evocată în sursă ca epicentru al fanteziei statului Padania al extremei drepte xenofobe italiene, dar și spațiu de muncă pentru imigranți, cu ferme intensive și monocultură de porumb.
Deschiderea este o secvență de vânătoare motorizată, violentă și deranjantă, urmărită de un băiat tânăr, un copil autist descris ca fiind capabil să vorbească, dar care nu vorbește, ascuns într-un adăpost. Usberti lucrează cu un expresionism cinematografic accentuat, reducând dialogul și renunțând la marcaje narative explicite. Recuzita verbală rămâne sumară, cu replici precum „Te credeam mai delicat”, „Sunt un animal” și „Nu, ești ca ceilalți”.
Protagonistul este Guido, interpretat de Piero Usberti, un tânăr de la începutul douăzecilor, mecanic de zi și petrecăreț noaptea, cu fizic masiv și coduri hiper-macho împărtășite de grupul său. Întâlnirea cu Marika, jucată de Luàna Bajrami, o tânără kosovară care își petrece timpul într-o țară pe care nu o apreciază, îl dezechilibrează. În câteva zile se conturează o relație stranie, pe fondul unei atmosfere puțin favorabilă legăturilor între comunități, în timp ce Guido, familiar cu armele de foc, este presat de anturaj să accepte avansurile unui recrutator de mercenari.
Filmul urmărește îndeaproape personajul și schițează un portret intens și eliptic al unei societăți modelate de un sentiment primitiv al identității și al unei generații tinere dezorientate, aplecată asupra unor coduri masculine arhaice care glorifică forța. Intriga este deliberat minimalistă, o alegere care poate produce momente de discontinuitate, dar care rămâne consecventă cu abordarea pasoliniană a regizorului. Sunt lăsate spațiu senzațiilor, în special în două secvențe de vânătoare bine construite, muzicii, de la sunete contemporane la Vivaldi, și filmării naturii și animalelor — căprioare, mistreți, stârci și altele.
Before the War a fost produs de L’Heure d’été din Franța și de Mir Cinematografica din Italia, cu coproducție din partea Eolo Film Production. Vânzările internaționale sunt gestionate de The Party Film Sales.
