Potrivit The Guardian, premiera lui Bad Lieutenant: Tokyo la Festivalul de Film de la Toronto a fost primită ca o contribuție surprinzător de domolită la o franciză cunoscută pentru brutalitate. Takashi Miike, autorul lui Audition și Ichi The Killer, era așteptat să combine degradarea morală cu desfigurări corporale în stilul său. Cronica notează însă o calitate mai potolită a violenței și o lipsă generală de direcție care frustrează.
Filmul se sprijină în mare parte pe Shun Oguri în rolul locotenentului Yabuki, un polițist dependent de metamfetamină și de jocuri de noroc. Personajul este plasat în subsoluri murdare, săli de baccarat slab luminate și fundături din Tokyo, un mediu claustrofobic specific lui Miike. Spre deosebire de camera handheld nervoasă din versiunea lui Abel Ferrera cu Harvey Keitel, regizorul japonez încadrează scenele cu planuri stabile și stilizate, apropiate de maniera sa obișnuită de a filma violența. Interpretarea lui Oguri amintește de Keitel și, în momentele de explozie, de ticurile lui Nicolas Cage din adaptarea lui Werner Herzog, Bad Lieutenant: Port of Call – New Orleans.
În primele secvențe, Yabuki apare comic și captivant. Are un raport cald cu două lucrătoare sexuale impresionate de performanța sa sub influența substanțelor, apare ca o pacoste delicată în jurul unui tânăr dealer de droguri supravegheat de bunicul său care taie metamfetamină, și este surprins de proprii copii mici care îl atenționează la volan să nu adoarmă și să fie bun cu mama. Copiii îl recunosc imediat, dar nu mai apar ulterior în film.
O serie de crime groaznice îl trage pe Yabuki înapoi spre trecutul său cu yakuza. Victimele sunt prezentate cu capete pulverizate sau decapitate, iar în unele cazuri carnea este redusă la fărâme pentru corbi. Pentru un regizor ca Miike, violența este relativ ținută sub control, ceea ce cronica interpretează ca o concesie pentru publicul nord-american. Concesia mai vizibilă este subplota cu agentul FBI Gwen Birgssen interpretată de Lily James. Actrița britanică exagerează un accent american lung, iar personajul pare pierdut alături de Oguri, care pronunță engleza fără să recunoască bariera lingvistică. Gwen este trimisă la Tokyo să recupereze fiica unui politician, Megan, jucată de wrestlerul Liv Morgan. Megan, implicată în consum de crack în timpul unui sejur de studiu al sushi-ului, riscă să devină un incident național. Cronica sugerează că Megan se potrivește mai bine în universul lui Miike decât Gwen, al cărei fir narativ pare inserat ca pe un memo de producție.
Deși filmele anterioare ale francizei, chiar și cu o prestație hiperactivă ca cea a lui Cage, păreau coerente, Bad Lieutenant: Tokyo se destramă când este deviat de pe direcție. Shun Oguri rămâne elementul care menține interesul, prin exasperarea tot mai hilară a lui Yabuki în fața unui film și a unor personaje care par mai dereglate decât el. Lungmetrajul va avea lansare ulterioară în cursul anului, după premiera de la Toronto.
