Potrivit Deadline, noul film Resident Evil al Sony a intrat în tracking și este cotat pentru un debut domestic record pentru franciză. Zach Cregger revine în atenție după Weapons, câștigător al Oscarului, și după momentul de breakthrough cu Barbarian al 20th/New Regency. Regizorul a început proiecții restrânse, oferind presei doar 30 de minute pentru a păstra surprizele. Materialul văzut sugerează o poveste intens propulsivă, centrată pe un curier medical interpretat de Austin Abrams, star al lui Weapons, care în noapte și zăpadă se confruntă cu consecințele T-virusului Umbrella Corporation. Pelicula are 95 de minute și a fost gândită ca o cursă continuă, cu ideea de a accelera din minutul șase fără a mai ridica piciorul de pe accelerație.
Înainte de debutul din 18 septembrie în cinematografe, Cregger a vorbit cu Deadline despre condițiile brutale de producție, despre calitatea de star a lui Austin Abrams, despre zvonurile cu Mikey Madison și despre tehnica de scriere numită „elfing”. El a subliniat că nu va aborda alte francize, deși spune că ar putea încerca o comedie romantică. Discuția a atins și următorul proiect, thrillerul sci-fi al Warner Bros The Flood, plasat în spațiu, prequelul Weapons Gladys și comedia neagră Little One, pe care o produce.
Originea Resident Evil datează din perioada de filmare a lui Barbarian în Bulgaria. Producătorul Roy Lee l-a întrebat ce franciză de jocuri video ar adapta și răspunsul a fost Resident Evil. După succesul lui Barbarian, Cregger a avut prânz cu Constantine și a prezentat o abordare de survival horror, cu accent pe ororă și pe un curier medical. Povestea a fost schițată în câteva zeci de secunde. Scenariul a fost scris rapid împreună cu Shay Hatten, într-un proces liber și fără teamă, în timp ce regizorul nu credea că va regiza el însuși filmul.
Reîntâlnirea cu Austin Abrams vine după Weapons. Cregger îl urmărea de la Brad’s Status al lui Mike White, unde actorul avea 19 ani, și încercase să îl aducă și în Barbarian. Pe platoul lui Weapons impresia s-a confirmat, iar pentru Resident Evil nu a existat o altă opțiune. Cregger i-a propus lui Tom Rothman de la Sony pe Abrams, care îl văzuse deja în Wolfs al lui Jon Watts. Zvonurile despre Mikey Madison au fost negate, regizorul spunând că apreciază actrița, dar rolul nu a existat niciodată.
Cregger insistă că Resident Evil este o poveste originală construită în cadrul IP-ului, nu o adaptare a materialului din jocuri. El spune că nu a fost abordat pentru alte francize și că refuzul vine din dorința de a scrie ce vrea, fără obligația de a bifa puncte de date. Interesul pentru structură rămâne constant, The Flood fiind descris ca structural bizar, în timp ce Resident Evil a fost un exercițiu opus, fără trucuri narative. The Flood s-a născut dintr-o fereastră de cinci zile pentru a avea o idee pentru Steven Spielberg, pornind de la o scenă cu o navă spațială abandonată și de la remarca soției sale despre spaima de a fi prins în spațiu. Proiectul a fost scris în paralel cu Resident Evil. Despre platou, regizorul vorbește despre filmarea nocturnă în Republica Cehă, vreme dificilă și decalaj lingvistic, iar pentru Weapons își amintește de epuizare fizică în Atlanta, până la perfuzii, în condiții de căldură și umiditate extreme.
