Potrivit Variety, vara aceasta încasările de la „Obsession” al lui Curry Barker și „Backrooms” al lui Kane Parsons au alimentat în social media predicția că Hollywoodul va răscoli fiecare fir Reddit și canal YouTube low-budget pentru următorul creator devenit autor. În același timp, marii jucători de studio au dat undă verde unor proiecte de gen inspirate din lore-ul internetului. Conducerea Verve, firmă de reprezentare de talente și literare care concurează de aproape două decenii cu rivalii săi cu trei litere, a reacționat cu un zâmbet.
„Ne facem uneori glume despre cât de la modă a devenit anul acesta să activezi baze de fani și să apreciezi horrorul artistic”, spune David Boxerbaum, partener și agent de film la Verve. „Pentru noi însă e mereu cool. E mereu o zonă de specializare și un focus foarte intens pentru business-ul nostru.”
Co-fondatorii Adam Levine și Bryan Besser, alături de agentul Michael Bitar, fost șef de dezvoltare la Screen Gems de la Sony, au construit în tăcere un roster adânc de nume din horror. Fondatorii spun că tranzacțiile pe zona horror pentru clienți scriitori, producători, regizori și actori au ajutat la creșterea veniturilor cu aproape 20% pentru al doilea an consecutiv. Cel mai vizibil a fost licitația pentru licențele de adaptare film și TV ale francizei „Texas Chainsaw Massacre”. Reprezentând deținătorii drepturilor, Verve a primit oferte de la 101 Studios, Amazon MGM, Blumhouse, Neon, Netflix, Paramount, Sony și Universal. Studioul independent A24 a câștigat, atașând regizorul „Obsession”, Barker, pentru un film și pe Glen Powell pentru producția unei serii TV inspirate de criminalul în serie Leatherface.
În paralel, agentul de talente Josh Rahm a relansat cariera lui Matthew Lillard, favorit al francizei „Scream”, prin franciza „Five Nights at Freddy’s” și rebootul seriei „Carrie” de la Amazon, semnat Mike Flanagan. Scenaristul Guy Busick a scris „Scream 7”, cel mai profitabil film al francizei, precum și „Ready or Not 2: Here I come” de la Searchlight. Boxerbaum l-a ajutat și pe producătorul Scott Glassgold să înființeze 12:01 Films, companie dedicată conținutului creator; 12:01 a devenit un nume important pe piața în expansiune a povestirilor scurte adaptabile pentru film și TV. Glassgold are chiar o amprentă specială la Simon & Schuster, adăugând publishing-ul la pipeline-ul robust al 12:01.
Dincolo de tranzacții, conducerea Verve explică succesul prin adorarea sinceră pentru horror și prin înțelegerea că clienții multi-hyphenate nu sunt doar vedete de gen, ci povestitori versatili. „O temă continuă de ani de zile în business-ul horror este că proiectele sunt conduse de concept, nu de star”, spune Bitar. „Aceste echipe de creație devin vedete mai mult decât fețele de pe ecran.” Agenții investesc aceeași energie în creșterea alături de talente pentru a nu le pierde în fața agențiilor corporatiste care promit expansiune transversală.
