Potrivit TheWrap, CEO-ul UTA David Kramer a trimis miercuri un memo intern în care îl acuză pe executive editorul Variety Matt Donnelly de amenințări la adresa agenției și de un comportament ostil față de angajate, după publicarea unui material critic despre UTA. Kramer spune că Donnelly ar fi descris agenția drept un „inamic flagrant și ostil” într-un email și că într-un mesaj text ar fi avertizat că vor fi „consecințe atât din partea Variety/PMC, cât și din partea mea”. În memo, șeful UTA mai susține că Donnelly le-ar fi spus angajaților că intenționează să dăuneze business-ului agenției și că ar fi avut un comportament neprofesionist față de femei din companie.
Articolul care a declanșat reacția, semnat de Donnelly și publicat miercuri sub titlul Talent Agency UTA Faces Summertime Struggles, detaliază plecări de clienți de profil, explorarea unei eventuale fuziuni sau achiziții și întrebări legate de poziția UTA în film, inclusiv despre posibilitatea de a-și păstra pe roster pe Timothée Chalamet. Materialul notează că agenția caută o scală mai mare pentru a concura cu rivali precum CAA.
Kramer califică reportajul drept „agenda-driven”, susținând că distorsionează evenimente recente și arată o „clară prejudecată” împotriva business-ului. În memo, el afirmă că UTA este în creștere, că 2025 a fost un an record și că compania este pe traiectorie să îl depășească în 2026. El argumentează că poziția agenției pe piață a făcut-o țintă și respinge acoperirea critică drept zvonuri din industrie.
Disputa invocată de UTA își are originea în luna mai, la Cannes, când Donnelly a avut un schimb cu șefa de film independent al UTA, Rena Ronson, privind o corectură la un Q&A realizat cu aceasta. Potrivit surselor citate de TheWrap, Donnelly nu a vrut să modifice articolul și ar fi scris că va continua să trateze UTA ca un inamic flagrant și ostil. Un insider UTA spune că Donnelly le-ar fi numit pe angajate „leneșe” și „incompetente” față în față, iar un al doilea insider explică decizia lui Kramer de a scrie memo-ul miercuri prin dorința de a arăta sprijin pentru personal după mai multe conversații considerate ostile.
Variety răspunde printr-un comunicat al purtătorului de cuvânt Jeffrey Schneider, care spune că publicația își susține raportarea și pe editorul Matt Donnelly. Reprezentantul afirmă că emailurile și textele invocate de UTA datează din mai, când un executiv al agenției a inițiat un schimb tensionat privind un Q&A on-the-record, situație pe care Donnelly o regretă. Un purtător de cuvânt UTA a refuzat să comenteze.
