Trailerul lungmetrajului Brace Your Heart, al treilea film de ficțiune al lui Amanda Kernell, a fost lansat exclusiv, iar producția este anunțată în selecțiile Toronto și San Sebastián. Filmul este vândut internațional de TrustNordisk, potrivit Variety.
Kernell, cunoscută pentru Sámí Blood și Charter și autoare și a scenariului pentru noul proiect, spune că povestea urmărește o supraviețuitoare, nu o victimă. În 2023 regizoarea câștigase premiul principal la Co-Production Market de la Haugesund, în cadrul secțiunii New Nordic Films, pentru proiectul care circula atunci sub titlul The Curse: A Love Story. Ulterior a renunțat la formularea cu blestem, explicând că este mai interesată de eliberare decât de blestem. Regizoarea vorbește despre blestemul tăcerii proprii și despre teama de a vorbi, înainte de a concluziona că vrea să exploreze eliberarea.
Acțiunea îl are în centru pe Ejva, care moștenește turma de reni a tatălui său după moartea acestuia. Fata trebuie să crească rapid și rămâne cu sprijinul liderului local Heaika, care însă cere ceva în schimb și reacționează negativ când Ejva se apropie de vărul său. Filmul urmărește cum personajul învață să-și protejeze turma și să-și facă familia mândră, chiar după un atac violent care o lasă în dificultate.
Producția este semnată de Eva Åkergren pentru Nordisk Film Production și este coprodusă de Forest People, Compass Films, Invictus, Nordisk Film Production Denmark, Filmpool Nord, SVT și Film i Väst. Distribuția reunește Elli Sara Valkeapää în rolul Ejva, alături de Andte Gaup-Juuso și Vincent Niia.
La casting, Valkeapää tocmai împlinise 18 ani și vorbea o altă limbă sami decât cea folosită de Kernell, ceea ce a determinat regizoarea să rescrie părți din film. Kernell are tată sami și mamă suedeză și a crescut într-un sat în afara orașului Umeå, unde spune că a admirat femei puternice care păreau capabile să supraviețuiască oricărei situații. În comunitatea descrisă, responsabilitatea individuală este percepută ca fiind mai mare decât sinele.
Titlul se referă la o expresie folosită cu tinerii păstori sami de reni, care li se spune să-și întărească inima pentru a supraviețui. Regizoarea notează că această atitudine poate ajuta la traversarea traumelor, morții și a unei vieți apropiate de moarte, dar nu este calea către iubire.
