Potrivit Collider, episodul „The Obsolete Man” din seria „The Twilight Zone” rămâne unul dintre cele mai înfricoșătoare și memorabile în 25 de minute de proiecție, iar temele sale rămân actuale.
Într-un stat totalitar, în viitorul îndepărtat, bibliotecarul Romney Wordsworth (Burgess Meredith) este adus în fața unui tribunal pentru că posedă cărți, un lucru interzis de regim. Într-o lume în care informația este suprimată, Wordsworth reprezintă singurul fir de rezistență intelectuală. În fața chancellorului (Fritz Weaver), el este condamnat la execuție în 48 de ore, iar credința sa religioasă îl face și mai vulnerabil.
Wordsworth își folosește puterea de a alege modul și locul execuției pentru a transforma tragedia într-un act de protest. În primul rând, el solicită un asasin personal, singurul care va cunoaște detaliile execuției, și ca execuția să fie transmisă la televizor în întreg statul, la miezul nopții. Chancelorul acceptă, considerând că metoda nu contează, iar transmiterea va avea un „efect educativ” asupra populației. În al doilea rând, Wordsworth invită chancelorul să se alăture în camera sa la 11:15, iar în acea noapte, o bombă va exploda la miezul nopții, terminând viața lui Wordsworth. Chancelorul, blocat de ușă, este nevoit să moară alături de el.
Acest scenariu subliniază modul în care regimurile totalitare încearcă să controleze nu doar informația, ci și conștiința publicului. Cenzura și supremația religioasă sunt puse în conflict cu libertatea de exprimare și credința personală. În plus, transmiterea execuției la televizor servește ca un instrument de propagandă, ilustrând cum statul poate folosi tehnologia pentru a-și întări puterea.
Episodul rămâne relevant și astăzi, deoarece temele sale – suprimația cunoașterii, controlul mass-media și lupta pentru libertatea religioasă – sunt prezente în multe discuții despre autoritarism și libertate. „The Obsolete Man” continuă să fie un exemplu clasic de critică socială în cinematografia americană, demonstrând puterea narativă a „The Twilight Zone” în a provoca gândirea și a provoca reacții.
În concluzie, acest episod de 25 de minute nu este doar un moment de suspans; este un comentariu profund asupra naturii umane și a puterii statului, care a rămas la fel de puternic și înfricoșător în epoca digitală.
