„The Day the Earth Stood Still” a fost lansat în cinematografele din Statele Unite în septembrie 1951, după o proiecție de deschidere la Mayfair Theatre din New York, unde a înregistrat un box office de 6.500 de dolari în prima zi. În același an, filmul a fost difuzat la World Science Fiction Convention din New Orleans, unde 250 de participanți l-au lăudat „unice” și „universally acclaimed the picture”.
În contextul tensiunilor din Războiul Rece, producția a fost concepută ca un avertisment, iar în anii următori studioul 20th Century-Fox a reluat tema cu o remake în 2008, cu Keanu Reeves. Potrivit The Hollywood Reporter, filmul de 92 de minute, regizat de Robert Wise, a reușit să se încadreze în ciclul de filme științifico-fantastice al epocii, combinând suspansul cu o poveste de pace interplanetară.
Recenzia subliniază calitatea producției: Julian Blaustein a supravegheat efectele speciale, iar locațiile din Washington au fost realizate cu atenție. Regia lui Wise conferă filmului o atmosferă de documentar, creând iluzia prezentării unui eveniment real. Interpretările, în special cele ale lui Michael Rennie, Patricia Neal și Hugh Marlowe, sunt descrise ca fiind convingătoare, iar scenariul adaptat de Henry Bates aduce un echilibru între umor și romantism.
În acțiune, Rennie, în calitate de vizitator extraterestru, aterizează în Washington cu un robot, este atacat de un soldat, iar ulterior îl tratează personalul medical de la Walter Reed. În timp ce caută să comunice cu președintele, el găsește sprijin la o pensiune, unde întâlnește Patricia Neal și fiul ei, Billy Gray. În paralel, poliția caută disperată figura lui Rennie, iar el reușește să se retragă în navele sale, avertizând că lumea trebuie să rezolve disputele politice pentru a evita intervenția altor planete.
Din punct de vedere tehnic, Leo Tover a realizat efecte vizuale remarcabile, iar Lyle Wheeler și Addison Hehr, lăsând imaginația să ruleze liber, realizează un job superb de design artistic. Bernard Herrmann a compus un soundtrack înfricoșător, iar montajul lui William Reynolds a consolidat dinamica filmului.
