Quentin Tarantino vorbește deschis în cartea lui Jay Glennie „The Making of Quentin Tarantino’s Inglourious Basterds” despre decizia de a concedia doi actori înainte de începerea filmărilor pentru lungmetrajul său din 2009 „Inglourious Basterds”, potrivit Variety. Regizorul descrie cum Mélanie Laurent a fost dată afară după lectura la masă, iar Isabelle Huppert a pierdut rolul pentru că nu s-a prezentat la întâlnirea cu distribuția.
Lectura la masă a lui Laurent a fost evaluată de Tarantino ca insuficientă. Regizorul spune că acel moment din preproducție este pentru el cel mai apropiat de a vedea filmul pentru prima dată și că, în cazul lui Laurent, prestația nu a corespuns așteptărilor, motiv pentru care a decis să o concedieze. Actrița a sunat zilele următoare pentru a-și recâștiga rolul, explicând că nu se simțea bine și propunând să zboare înapoi în Germania pentru o nouă audiție.
Tarantino a acceptat să „dea timpul înapoi” cu condiția ca Laurent să facă trei zile de repetiții cu el. După acest interval, regizorul a fost convins și i-a redat rolul principal al lui Shosanna Dreyfus, proprietara de cinematograf franceză care caută răzbunare împotriva ofițerului nazist care i-a ucis familia. Ulterior, Tarantino a precizat că, în afara discuției despre realizarea filmului, nu ar mai fi revenit asupra lecturii, pentru că Laurent rămâne Shosanna sa și a făcut o muncă bună.
Soarta lui Isabelle Huppert a fost diferită. Ea urma să joace Madame Ada Mimieux, femeia care o adăpostește pe Shosanna la Paris, dar nu s-a prezentat la lectura la masă. Tarantino menționează și probleme legate de contract, care blocau negocierile, și spune că a concediat-o imediat. Rolul a fost preluat de Maggie Cheung, cunoscută pentru „In the Mood for Love”.
Regizorul explică principiul său de lucru: dacă un actor distribuit nu este prezent la masă, nu îi datorează nimic și poate fi înlocuit, mai ales dacă alt interpret oferă ceva care îl entuziasmează. În cazul lui Huppert, înlocuirea a dus la filmarea unor secvențe cu Cheung, ulterior eliminate din montajul final. Tarantino a considerat că acele scene explicau prea mult publicului cum Shosanna a ajuns să dețină cinematograful și a preferat o simplă cartelă de titlu urmată de o explicație scurtă în film.
„Inglourious Basterds” a avut premiera mondială la Festivalul de Film de la Cannes în mai 2009, unde Christoph Waltz a primit premiul pentru cel mai bun actor, iar apoi a fost lansat în cinematografe în august, ajungând la 321 de milioane de dolari încasări la nivel mondial. Tarantino spune că nu are un compas moral în distribuție, că îi concediază pe cei care nu se potrivesc universului său și că datorează filmului cei mai buni interpreți pe care îi poate găsi. Cartea lui Jay Glennie este acum disponibilă pentru cumpărare.
