La cea de-a 40-a ediție a AFI Fest, organizatorii au programat o proiecție specială a lui „Once Upon a Time…in Hollywood” la Chinese Theatre, cu prezența lui Quentin Tarantino în sală. Potrivit IndieWire, în jur de 900 de spectatori au umplut sala, iar după vizionare a urmat o sesiune de întrebări cu moderatoarea Jacqueline Coley.
În timpul discuției, Coley l-a întrebat pe Tarantino despre „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth”, lungmetrajul de sărbători care continuă povestea cascadorului Cliff din „Once Upon a Time…in Hollywood”. Scenariul îi aparține lui Tarantino, care nu regizează de data aceasta, proiectul fiind preluat de David Fincher, colaborator frecvent al lui Brad Pitt. În loc de explicații, Tarantino a anunțat că poate arăta primele 17 minute, iar lumina s-a stins pentru prima prezentare publică substanțială a materialului.
Din secvențele proiectate reiese o întoarcere la rădăcinile crimei, cu influențe ale lui Elmore Leonard și Raymond Chandler, în linia lui „True Romance”, „Reservoir Dogs” și „Pulp Fiction”. Cliff Booth apare într-o versiune mai întunecată decât în filmul din 2019, apropiată de portretul mai rece din romanizarea lui „Once Upon a Time…in Hollywood”. Acțiunea începe în iunie 1977, iar personajul lucrează ca proiecționist la New Beverly Cinema, o aluzie la teatrul deținut acum de Tarantino. În afara jobului din industrie, Booth pare să activeze ca un fel de intermediar și rezolvator de probleme dubioase.
Fragmentul conține dialog specific lui Tarantino și un film în interiorul filmului, „Soul Brothers Die Hard”, cu Yahya Abdul-Mateen II în rol principal. Se conturează și o relație între Cliff și tatăl său, proprietar de magazin de amanet interpretat de Peter Weller. Decorul și referințele pop sunt marcate de acuratețe pentru sfârșitul anilor 1970.
Sesiunea de întrebări care a precedat proiecția a adus detalii despre distribuția lui „Once Upon a Time…in Hollywood”. Tarantino a spus că cea mai semnificativă distribuție, care nu a ajuns în film, a fost Burt Reynolds pentru rolul lui George Spahn. Actorul a acceptat, au repetat și au făcut lectura scenariului, iar aceasta a fost ultima interpretare a lui Reynolds, George Spahn fiind preluat în final de Bruce Dern. Au fost menționate și elemente ascunse, precum vocea însoțitoarei de bord Pan Am, interpretată de Margot Robbie, și istoria „costumului canadian” purtat de Brad Pitt, legat în mitologia filmului de „Born Losers” și de Tom Laughlin.
Tarantino a subliniat că a investit în mitologia personajului înainte și după film, iar publicul nu trebuie să știe totul, dar e important ca el să știe. AFI Fest continuă până duminică seara la Hollywood, iar „The Further Mis-Adventures of Cliff Booth” are lansare în săli de la Netflix pe 25 noiembrie.
