Potrivit Variety, prezența redusă a Chinei pe circuitul festivalier internațional în 2026 este pusă pe seama eșecurilor filmelor cu staruri la box office, a investițiilor în scădere și a unui proces de cenzură raportat ca fiind mai complicat. Afirmația aparține lui Ichiyama Shozo, directorul de programare al Festivalului Internațional de Film de la Tokyo.
Ichiyama spune că, în trecut, distribuirea unui star în rol principal putea garanta un anumit grad de succes, însă în acest an multe filme cu actori celebri au eșuat în cinematografe. Investițiile s-au redus, iar numeroase titluri ar rămâne nelansate pe măsură ce cenzura devine mai complexă. În opinia sa, toate aceste elemente contribuie la absența unei prezențe chineze puternice la festivaluri în 2026. Directorul de programare a lucrat îndeaproape cu autori de limbă chineză precum Hou Hsiao-hsien și Jia Zhangke și notează că industria din continent s-a schimbat brusc la mijlocul anilor 2000, când boom-ul economic, multiplicarea multiplexurilor și perspectivele de box office au permis chiar și proiectelor independente, fără staruri, să strângă bugete rezonabile.
Taiwan apare, în comparație, relativ stabil. Piața internă a fost întotdeauna mică, spune Ichiyama, însă un set de mecanisme de sprijin public menține producția în funcțiune. Selecția acestui an este marcată de filme despre evenimente istorice, printre care și războaie. Printre titlurile din secțiunea Competition se numără „Even If Hell Came” al lui Samuele Rossi, care urmărește un tânăr partizan italian care rezistă în Alpi în iarna anului 1944. Ichiyama consideră că acest lucru reflectă o tendință globală, simbolizată de filmele despre cel de-Al Doilea Război Mondial proiectate la Cannes în acest an, iar majoritatea autorilor privesc înapoi la evenimente trecute pentru a examina o lume tot mai divizată.
Competiția de la Tokyo cere cel puțin o premieră asiatică, festivalul mizând însă pe premiere mondiale, iar raportul dintre cele două se situează de obicei în jurul egalității. Organizația urmărește ca aproximativ jumătate din cele 15 filme să provină din Asia, acordând prioritate regizorilor emergenți așteptați să modeleze viitorul cinematografiei mondiale, fără a-i exclude însă pe cei consacrați. În selecția din acest an apar veterani precum Garin Nugroho cu „Red Before Dawn”, Milcho Manchevski cu „Sister Brother Manhole Cover” și Bahman Ghobadi cu „Trees Are Watching”, autori care, spune Ichiyama, caută ceva diferit față de lucrările anterioare. Titlurile japoneze din Competition, printre care „The Canary’s Lullaby” de Ikeda Akira și „The Intertwining” de Yamamoto Akira, se regăsesc alături de filmele din secțiunea Nippon Cinema Now, cu autori fără reputație internațională deocamdată, dar merituoși pentru recunoaștere mondială. În selecția Gala, inclusiv deschiderea „Sukiyaki” de Zeze Takahisa, „Godzilla Minus Zero” de Yamazaki Takashi și „All the Lovers in the Night” de Sode Yukiko, bugetele mai mari și cerințele comerciale coexistă cu o sensibilitate de autor.
Înainte ca Ichiyama să devină director de programare, Tokyo nu oferea, spune el, două lucruri prezente la multe festivaluri: sprijin pentru producție și programe educaționale pentru formarea viitorilor specialiști. Busan a fost primul festival din Asia care a introdus ambele. Tokyo încearcă acum să recupereze decalajul. Anul trecut a lansat Asian Students’ Film Conference, care proiectează lucrări studențești din Asia de Est și de Sud-Est, iar în acest an a adăugat TIFF Work-in-Progress, un program pentru filme japoneze care caută fonduri pentru finalizare. Sarcina pentru următorii cinci ani, spune directorul de programare, este să ducă această abordare mai departe.
