Potrivit Variety, la Unifrance Rendez-Vous de la Le Havre, Xilam a prezentat alături de Chickies, Oggy & the Cockroaches și Zig & Sharko noua sa proprietate animată Submarine Jim, care a atras interesul cumpărătorilor internaționali. Prezentarea vine într-un an în care piața franceză de vânzări a înregistrat scădere și încetinire la export, iar seria pare să răspundă cu un ton diferit pe piață.
Submarine Jim este o coproducție Xilam cu Super RTL și France Télévisions. Formatul urmărește un delfin tânăr, naiv, Jim, care preia conducerea unui submarin inversat, plin cu pești și apă de mare, într-o aventură de tip road trip și comedie slapstick. Proiectul este creat de Frédéric Martin, regizor cunoscut pentru Oggy Oggy și fost colaborator Xilam. Seria este deja licențiată pentru BBC în U.K. și Irlanda, RTS în Elveția francofonă, RTBF și VRT în Belgia, NPO în Olanda, YLE în Finlanda, NRK în Norvegia și Noga în Israel, precum și pentru Warner Bros. Discovery în EMEA, America Latină, Asia de Sud-Est și Coreea de Sud.
Echipa explică conceptul pornind de la ideea de sitcom în spațiu închis. Frédéric Martin spune că a pornit de la un submarin și a ajuns la un acvariu pe roți în care peștii experimentează Pământul ca pe Marte. Xilam a construit seria cu publicul 6-10 ani ca prioritate, arată Caterina Gonnelli-Linden, Chief Content Officer la Xilam, dar a integrat niveluri secundare de umor inspirate din comedii de birou, cu teme precum ce înseamnă să fii un lider bun sau cum se organizează munca între oameni diferiți. Martin a dorit ca poveștile să funcționeze în primul rând pentru copii, adăugând apoi referințe și situații care pot fi citite și de adulți.
Dezvoltarea vizuală a fost realizată cu Miam și François Maumont, de asemenea fost Xilam. Maumont a construit stilul cu pensule și tuș proprii, scanate și digitalizate, iar art directorul Clémence Bourson a avut sarcina de a păstra calitatea handmade pe ecran. Abordarea 2D distinctă este menținută pe 52 de episoade a câte 11 minute, cu un decor francez recognoscibil, inclusiv orașul Macon, folosit ca identitate locală, în timp ce ritmul și umorul sunt prezentate ca universale. Gonnelli-Linden notează că distribuția largă de personaje și căutarea în zig-zag oferă un spațiu aproape infinit de scriere.
Din perspectivă de distribuție, Safaa Benazzouz, EVP Distribution la Xilam Animation, subliniază că seria a fost vândută deja unor radiodifuzori din întreaga lume. Obiectivul declarat este vânzarea către un partener din SUA și deschiderea unei strategii digitale cu o fereastră SVOD globală și un canal YouTube dedicat. Xilam folosește deja canalele YouTube dedicate IP-urilor sale pentru miliarde de vizualizări. În contextul pregătirilor pentru Cartoon Forum, compania se află în discuții pentru un al doilea sezon, conceptul fiind considerat sustenabil pe termen lung în baza reacțiilor de piață primite până acum.
