Potrivit Variety, un studiu Future of Faith realizat de Center for Scholars & Storytellers de la UCLA arată că Gen Z și Gen Alpha cer în entertainment reprezentări realiste și complexe ale religiei și spiritualității, nu clișee. Cercetarea a chestionat peste 2.000 de persoane cu vârste între 14 și 24 de ani și o majoritate a declarat sensibilitate la modul în care credințele sunt portretizate pe ecran. Rezultatul pune pe agenda industriei nevoia de personaje care pun sub semnul întrebării credința, nu doar o ilustrează.
Autoarea principală a studiului este Yalda T. Uhls, Ph.D., fondatoare și CEO al CSS și profesor în departamentul de psihologie de la UCLA, fostă senior executive timp de aproape două decenii la studiouri precum MGM și Sony. Ea spune că tinerii se află într-o etapă în care părăsesc structura familială și se confruntă cu alte perspective, iar mulți își pun întrebări despre credință. În același timp, respondenții s-au plâns de religie performativă și de polițarea credinței online din partea grupurilor religioase și cer spații pentru discuții oneste.
Concluziile au fost prezentate la evenimentul The Future of Faith din 5 august, unde au participat executivi de la Netflix, Amazon, NBC și Lionsgate. Uhls vede o oportunitate pentru conținut orientat spre spiritualitate. Lionsgate are deja mai multe filme pe această temă și observă că producțiile strict religioase generează venituri cu un public specific, însă există loc să se integreze astfel de linii narative în divizii diferite, nu doar în departamentul dedicat credinței.
În anchetă, respondenții au menționat titluri considerate exemple pozitive: filmele "Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery", "Over the Moon" și "Bend It Like Beckham", precum și seriile "Mo", "The Good Place", "Ms. Marvel" și "Avatar: The Last Airbender". Ca exemplu de abordare non-reverențială, Uhls invocă seria Netflix "Unorthodox", despre o femeie care părăsește comunitatea evreiască ortodoxă. La eveniment a vorbit Dustin Lance Black, scenaristul premiat cu Oscar pentru "Milk", despre adaptarea lui "Under the Banner of Heaven" și despre propria traiectorie de la mormonism la o spiritualitate personală.
Tendința se reflectă și în producțiile recente. Lee Daniels a declarat în 2024 că lungmetrajul său "The Deliverance" este profund inspirat de credință. Anul trecut au apărut "Conclave" și "Heretic", iar în 2025 s-au lansat "Wake Up Dead Man" și "The Testament of Ann Lee". Viitorul film al Gretei Gerwig, adaptarea lui "Narnia: The Magician's Nephew", va aborda temele creștine ale lui C.S. Lewis. Uhls subliniază că în studiouri nu există o persoană dedicată să asigure acuratețea acestor narațiuni, iar responsabilitatea rămâne la echipele creative și la executivi.
