Potrivit SlashFilm, un cadru de storyboard scurs, atribuit artistului Anthony Winn, arată că Man-Thing, adică Dr. Ted Sallis, a fost luat în calcul pentru „Thunderbolts*”. Imaginea circulă în spațiul online și sugerează că personajul ar fi putut apărea în distribuția finală a filmului Marvel Studios, care a transformat un grup de foști asasini și criminali în noii Avengers.
Man-Thing este o creatură născută dintr-un amestec de știință și magie, formată din materie vegetală și de mlaștină. Personajul a fost creat în 1971 de Stan Lee, Roy Thomas și Gerry Conway și a făcut parte din Thunderbolts în benzile desenate. Regizorul Jake Schreier a spus într-un interviu acordat SFX Magazine că își dorea prezența lui Man-Thing în film, dar Marvel avea alte planuri pentru el, iar decizia a fost luată în cele din urmă. Planurile menționate se referă la specialul Disney+ „Werewolf by Night” din 2022, unde lupul om Jack Russell, interpretat de Gael García Bernal, îl salvează pe Man-Thing de la vânători.
„Thunderbolts*” s-a remarcat prin lipsa puterilor spectaculoase în rândul majorității membrilor. Doar Ghost, interpretată de Hannah John-Kamen, cu intangibilitatea sa, și Bob/Sentry, interpretat de Lewis Pullman, cu alter ego-ul Void, aduc elemente supraomenești. Restul echipei sunt oameni extrem de antrenați, unii ajutați de seruri de tip super-soldat.
Marvel Studios a fost asociat cu un film „Thunderbolts” încă din 2019. Zvonurile din acea perioadă vorbeau despre o formulă diferită: Ghost, Zemo din „Captain America: Civil War”, Justin Hammer din „Iron Man 2” și personaje precum Generalul Thaddeus Ross, Emil Blonsky/Abomination și Samuel Sterns/The Leader din „The Incredible Hulk”. Din această listă, Ghost este singura prezență care ajunge în filmul final. Ross, redistribuit cu Harrison Ford, și The Leader au devenit antagoniști în „Captain America: Brave New World”, iar Zemo a revenit în serialul „The Falcon and the Winter Soldier”, care a introdus personajul John Walker. O scenă post-credit cu Zemo a fost planificată pentru „Thunderbolts*”, dar ideea a fost abandonată.
Distribuția finală a fost extrasă în mare parte din „Black Widow” din 2021. Taskmaster, interpretată de Olga Kurylenko, apare la prima întâlnire a echipei, dar este ucisă de Ghost. Rolul ei urma inițial să fie mai amplu, însă a fost redus în montajul final.
Deși nu a ajuns în „Thunderbolts*” și nu a mai fost văzut de la „Werewolf by Night”, Man-Thing rămâne prezent în universul construit de Marvel. Într-un episod recent al emisiunii „VisionQuest”, personajul Paladin, interpretat de Todd Stashwick, menționează că s-a confruntat cu un lup om drăguț ziua, referire care pare să fie la Jack Russell și care arată că firul deschis de specialul Disney+ nu a fost uitat complet.
