Potrivit SlashFilm, dezbaterea despre filmele care „nu s-ar mai putea face azi” se concentrează în anii ’70, când New Hollywood-ul a impus în mainstream povești mai aspre și mai ambigue. Publicația enumeră zece titluri din deceniu care, prin tematică, ton și condiții de producție, ar fi dificil de finanțat în peisajul actual homogenizat al marilor studiouri.
Warner Bros. este exemplificat de Deliverance. Filmul urmărește patru bărbați din oraș care canotează pe un râu ce urmează să fie inundat și se confruntă cu violența sălbatică a naturii. Producția a fost realizată în Rabun County, Georgia, cu cascadorii filmate în cameră. Studioul a fost deja nervos pe parcurs și a redus bugetul, ceea ce a dus la situații în care Jon Voight a urcat singur pe stâncă, Burt Reynolds a insistat să fie în canoe la cădere și Ned Beatty a fost aproape înecat. Tonul feroce, ritmul deliberat și scena de agresiune sexuală infamă sunt prezentate ca motive pentru care un executiv actual ar ezita.
20th Century-Fox apare cu The French Connection, primul dintre filmele lui William Friedkin de pe listă. Thrillerul polițist îl plasează în centru pe Popeye Doyle, interpretat de Gene Hackman, un personaj neplăcut care folosește tactici ilegale, insulte rasiale și bătăi în urmărirea unui trafic de heroină. Scenariul lui Ernest Tidyman, după cartea lui Robin Moore, arată brutalitatea instituționalizată din poliție. Stilul documentar, finalul ambiguu, cascadoriile periculoase și urăscabilitatea protagonistului sunt invocate ca bariere pentru un studio de azi. Columbia Pictures este asociată cu studiul de caracter al lui Martin Scorsese din 1976, despre veteranul de război din Vietnam Travis Bickle, interpretat de Robert De Niro, șofer de taxi nocturn care alunecă spre extremism. Filmul, deja controversat la lansare, combină portretul unui vigilent deranjat, elemente de trafic sexual infantil și un final în care personajul este glorificat de presă, cerând publicului să recunoască ironia întunecată.
Universal Pictures ilustrează două extreme. National Lampoon’s Animal House, comedia lui John Landis din 1978, funcționează cu o lejeritate anarhică în jurul fraternității Delta Tau Chi. Cultura băutului, hărțuirii și a petrecerilor este celebrată, iar un sub-plot în care Pino, jucat de Tom Hulce, ezită să întrețină relații cu o fată minoră inconștientă este descris ca sinistru astăzi. Executivii nu au crezut inițial în proiect, iar multe elemente nu ar trece de o lectură de scenariu acum. Universal Pictures și Paramount Pictures au susținut Sorcerer al lui Friedkin, adaptare după romanul francez The Wages of Fear de Georges Arnaud. Bugetul modest de 2,5 milioane de dolari a crescut la peste 22 de milioane, filmările în Republica Dominicană au adus malarie, dizenterie și gangrenă în rândul echipei, iar o secvență cu un camion încărcat cu dinamită a trebuit refăcută după condiții climatice nefavorabile.
United Artists este legat de Apocalypse Now al lui Francis Ford Coppola. Toate marile studiouri au refuzat inițial epopeea psihologică despre războiul din Vietnam, iar Coppola a finanțat-o singur. Filmările în Filipine au devenit legendare pentru dificultăți: Martin Sheen a suferit un infarct, taifunul Olga a distrus decoruri, un muncitor a murit la construirea junglei, iar regizorul a fost afectat de deshidratare și malnutriție. Warner Bros. apare cu adaptarea lui Stanley Kubrick din 1971 după romanul lui Anthony Burgess. Filmul imaginează o Britanie a viitorului dominată de ultra-violență juvenilă și un program de reabilitare la fel de monstruos. Presa britanică a legat titlul de crime imitatoare, Kubrick a retras personal filmul din distribuția din Marea Britanie în 1973, iar interdicția a ținut până la moartea sa în 1999. Cinerama Releasing Corporation este menționată pentru Straw Dogs al lui Sam Peckinpah, lansat în 1971 alături de A Clockwork Orange și The French Connection. Adaptarea după romanul The Siege of Trencher’s Farm de Gordon M. Williams a fost interzisă în unele țări și a fost supusă unor tăieturi ample, fiind cunoscută pentru secvența sa de agresiune sexuală și pentru conturarea capacității umane pentru violență primitivă.
