Fremantle, producătoarea serialului australian „Vecinii” (Neighbours), pregătește împreună cu compania americană RoseBerry Media o reinterpretare a arhivei în format de videoclipuri scurte pentru telefoane mobile, potrivit Mediafax. Inițiativa folosește inteligența artificială pentru a parcurge materialul existent și a-l adapta pentru consumul pe ecrane verticale, în încercarea de a aduce producția în atenția unei noi generații de spectatori. Anunțul a stârnit nemulțumiri în rândul foștilor actori și al membrilor echipei tehnice, care susțin că imaginile, vocile și munca lor ar putea fi reutilizate fără consimțământ.
Proiectul va porni de la peste 9.300 de episoade și va folosi un instrument de analiză automată pentru a identifica poveștile personajelor, momentele importante și secvențele care pot fi reasamblate în noul format. Reprezentanții companiilor susțin că tehnologia nu va genera scene noi, nu va modifica fețele actorilor și nu va crea voci artificiale. Toate imaginile, dialogurile și interpretările vor proveni din materialele difuzate anterior, iar un editor va verifica și aproba fiecare etapă a procesului. Primele clipuri vor fi centrate pe personajul Donna Freedman, interpretat de Margot Robbie între 2008 și 2011.
Matt Werkmeister, care s-a alăturat distribuției în 2005 la vârsta de 13 ani și l-a interpretat pe Zeke Kinski, spune că nu a fost contactat de companiile implicate. În prezent producător și regizor la Melbourne, el consideră că reutilizarea imaginilor și vocilor ar trebui să se facă numai cu acordul celor implicați, inclusiv al scenariștilor. Sam Clark, care l-a interpretat pe Ringo Brown între 2006 și 2010, a aflat despre proiect de la un prieten. Producător și actor de voce la Los Angeles, el încearcă să clarifice ce drepturi se aplică în prezent, întrucât inteligența artificială și rețelele sociale nu existau în forma actuală când și-a semnat contractul.
Nemulțumirea se extinde și la echipa tehnică. Bruce Findlay, în vârstă de 68 de ani, a lucrat ca inginer de sunet la „Vecinii” încă de la primul episod. El descrie transformarea episoadelor originale în fragmente scurte cu ajutorul inteligenței artificiale ca pe o devalorizare a procesului de producție. Fostul membru al echipei folosește comparația „ca și cum ai tăia un Picasso în bucăți și l-ai reconstrui”, pentru a ilustra impactul asupra muncii depuse timp de aproape cinci decenii.
Guy Hameiri, directorul RoseBerry Media, prezintă proiectul ca pe prima utilizare a instrumentului propriu de analiză a arhivei serialului și subliniază scopul de a realiza episoade verticale adaptate telefoanelor mobile. Jens Richter, responsabil pentru activitățile comerciale și internaționale ale Fremantle, afirmă că demersul arată cum tehnologia și creativitatea pot oferi o nouă valoare comercială producțiilor mai vechi.
Pentru utilizarea materialelor originale, Fremantle poartă discuții cu două sindicate. Actorii și scenariștii urmează să primească plăți suplimentare pentru reutilizare, în timp ce membrii echipei tehnice nu sunt incluși în această prevedere. Media, Entertainment and Arts Alliance, sindicatul australian care reprezintă angajații din media, divertisment și arte, a confirmat discuțiile. Adam Portelli, directorul general interimar al organizației, a subliniat că angajații ar trebui consultați înainte ca imaginea sau experiența lor profesională să fie folosită într-un mod pe care nu și-l ar fi putut imagina la semnarea contractelor cu zeci de ani în urmă. Serialul „Neighbours”, lansat în 1985, s-a încheiat în 2025, după patru decenii de difuzare.
