TNT a difuzat în 2002 filmul TV „King of Texas”, o adaptare modernă a „King Lear” transpusă în Texasul secolului al XIX-lea. În această versiune, protagonistul, John Lear, este interpretat de legendă de film, televiziune și scenă Patrick Stewart, iar rolul de „Earl of Gloucester” este jucat de Roy Scheider, în primul și singurul său western. Scheider, celebru pentru „Jaws” și „The French Connection”, a adus în această producție o prezență de înaltă calitate, demonstrând versatilitatea sa în genuri diferite.
Echipa de distribuție a recunoscut rapid că „King of Texas” este un proiect de interes pentru profesioniștii din industrie. Pe lângă Stewart și Scheider, rolurile de John Lear și de Henry Westover sunt completate de Marcia Gay Harden (Susannah), Lauren Holly (Rebecca), Julie Cox (Claudia), David Alan Grier (Rip), Colm Meaney (Henry Tumlinson), Patrick Bergen (Mr. Highsmith), Liam Waite (Thomas Westover) și Matt Letscher (Emmett). Fiecare actor a fost ales pentru a reflecta personajele originale ale lui Shakespeare în contextul texan modern.
Receptia critică a filmului a fost mixtă. Pe platforma Rotten Tomatoes, filmul deține un rating de 50 %. În plus, la premiile Satellite Awards, Stewart, Scheider și Harden au fost nominalizați, dar nu au câștigat. John Leonard, scriitor pentru New York Magazine, a exprimat dezamăgirea față de eliminarea limbajului shakespearian, considerând-o o „efort churlish”. În ciuda acestor critici, filmul a rămas un punct de referință pentru studii comparative ale adaptărilor și pentru analiza rolurilor actorilor în genuri diferite.
Impactul asupra carierelor a fost limitat. Patrick Stewart a continuat să joace în producții majore, inclusiv în „X2: X-Men United” și în diverse apariții în „Star Trek”. Roy Scheider a continuat să participe la proiecte de film și televiziune până la moartea sa în 2008. Filmul nu a generat un val de atenție culturală, dar a rămâi un exemplu de adaptare modernă a unui clasic literar.
Potrivit SlashFilm, „King of Texas” a fost observat de fanii „Star Trek” și de cei interesați de filme sci-fi, însă nu a avut un impact major în cultura populară. Cu toate acestea, pentru cei care se ocupă de producție și distribuție, filmul oferă un studiu de caz interesant privind alegerea actorilor și transpunerea temelor clasice în contexte contemporane.
