Amazon lansează miercuri, 4 noiembrie, serialul biografic „The Greatest” despre Muhammad Ali, creat de Ben Watkins, showrunnerul producției „Cross”. Potrivit The Hollywood Reporter, recenzia publicată pe 3 noiembrie evidențiază în primul rând interpretarea lui Jaalen Best în rolul lui Cassius Clay, pe perioada transformării în Ali, și descrie seria ca fiind neuniformă, dar impresionantă.
Best, un actor relativ necunoscut ales pentru rolul principal, este prezentat ca motivul central de urmărit. Recenzia notează că el reușește să surprindă spiritul lui Clay fără să cadă în simplă imitație, construind treptat vocea, de la un accent moale din Kentucky la un stil poetic, bombastic, și reproducând fizicul și mișcările specifice boxerului. Secvențele de luptă sunt apreciate pentru apropierea de înregistrările istorice, cu accent pe deplasarea pe picioare, jab-ul și atacurile lui Clay.
Primul sezon are opt episoade și începe cu Clay la Jocurile Olimpice de la Roma din 1960, vizita la Colosseum și câștigarea medaliei de aur. Watkins, care regizează primele două episoade, urmărește întoarcerea în Louisville, unde Cassius visează să devină cel mai tânăr campion mondial la categoria grea. Familia este reprezentată de Cassius Senior, interpretat de Omari Hardwick, pictor cu o viață personală complicată, și Odessa, jucată de Dana Gourrier, care se îngrijorează de maturitatea fizică a fiului. Fratele Rudy este jucat de Kai Parham.
Serialul urmărește formarea echipei, cu Angelo Dundee, interpretat de Giovanni Ribisi, și rivalul Sonny Liston, jucat de Amin Joseph, prezentat în penitenciar și apoi preluat de interese mafiote. Este o biografie autorizată, cu caracter hagiografic, care încearcă să arate și imperfecțiunile lui Ali, legătura cu rasa, religia și atitudinea deschisă. Ascensiunea lui Clay este juxtapusă cu mișcarea pentru drepturile civile, iar mentoratul lui Malcolm X, interpretat de Michael Ealy, și figura lui Elijah Muhammad, jucat de Hill Harper, marchează trecerea spre identitatea de Muhammad Ali.
Recenzia remarcă faptul că distribuția secundară include actori aparent mai în vârstă decât personajele, o alegere care funcționează în timp. Se menționează că femeile rămân uneori arhetipale, iar Rudy este redus la un rol de sprijin. Se exprimă așteptarea unor sezoane viitoare, care ar putea acoperi protestul împotriva războiului din Vietnam, exilul din box și prima înfrângere.
