Potrivit TheWrap, recenzia publicată pe 9 octombrie 2026 pentru thrillerul „Animals” al lui Ben Affleck, disponibil acum în exclusivitate pe Netflix, vorbește despre un film fără momente de vârf și cu multe scăderi. Producția, regizată de Affleck și co-scrisă de acesta, este descrisă ca o poveste de răpire fără suspans, cu Kerry Washington și Gillian Anderson în distribuție, și este considerată atât de derivativă încât devine jenantă.
Textul plasează filmul în tradiția refacerilor ieftine pentru televiziune și îl compară direct cu clasicul lui Akira Kurosawa din 1963, „High and Low”. Recenzia notează că legătura nu este anunțată, iar paralelismul este făcut și cu remake-ul recent și ambițios „Highest 2 Lowest” al lui Spike Lee. În „Animals”, Ben Affleck joacă rolul lui Mark Kimball, un candidat la primărie în Los Angeles care este în urmă cu patru puncte. Kimball este îndatorat, soția sa Abigail, interpretată de Kerry Washington, are o relație cu alt bărbat, iar menajera Cecilia, jucată de Adriana Paz, îl roagă să îl angajeze pe iubitul ei fără acte, Ramon, interpretat de Luis Gerardo Méndez. În echipă apare și un manager de campanie numit Sam, jucat de Steven Yeun, iar amantul lui Abigail este, pe scurt, Ray Fisher, cunoscut din „Zack Snyder’s Justice League”.
Punctul de declanșare are loc de Halloween, când Mark primește un apel care anunță răpirea fiului său. Răpitorul cere șapte milioane de dolari, bani pe care Kimball nu îi are pentru că i-a investit în campanie fără să îi spună soției. Fără opțiuni, Sam sugerează contactarea unei fixere misterioase, Dayle, interpretată de Gillian Anderson, care se ocupă de afaceri criminale off-the-books pentru bogați și puternici. Recenzia menționează un twist care ar fi previzibil pentru cei familiarizați cu „High and Low”, telegrafiat de Affleck, și arată că restul filmului se desfășoară în acea noapte fatidică și în dimineața următoare, în timp ce familia Kimball trece prin dileme morale și vede căsătoria lor implodând lent.
Evaluarea subliniază lipsa de tensiune și previzibilitatea reacțiilor. Publicul ar ști din start secretele care urmează să fie dezvăluite, iar personajele ar reacționa conform așteptărilor, fără să dezvăluie nimic despre sine sub presiune. Gillian Anderson ar interpreta o regină a gheții, un badass de suprafață, fără un personaj vizibil sub fațada calculată. Singurul actor care ar reuși să atingă mai mult de o notă ar fi Luis Gerardo Méndez, în rolul lui Ramon, prins într-o situație imposibilă doar pentru că se află în locul nepotrivit la momentul nepotrivit.
Recenzia remarcă faptul că „Animals” nu ar fi trebuit să fie atât de lipsit de viață, având actori potriviți într-o poziție stresantă. Se face referire la declarația lui Ben Affleck că a folosit inteligența artificială pentru părți din film, lucru care ar corespunde cu senzația generală de lipsă de interes și de îngrijire care străbate fiecare cadru, ca și cum doar părți din film ar fi meritat să fie realizate efectiv. Filmul este descris ca resturi cinematografice, compostabile, indiferent de utilizarea inteligenței artificiale, și este acum în streaming exclusiv pe Netflix.
