Procurorul general al Iowa, Brenna Bird, anunță în editorialul publicat de The Daily Wire că va duce California în fața Curții Supreme a SUA pentru rolul statului în acțiunea împotriva fuziunii Paramount–Warner Bros., relatează Variety. Bird scrie că California încearcă din nou să devină regulator la nivel național și că poziția sa crește costurile în toată țara, iar un conflict între state ar intra, potrivit Constituției, în competența instanței supreme federale.
Textul notează că nu este clar dacă Iowa a depus deja documente legale sau ce bază juridică ar putea invoca. Presiunea publică este însă prezentă în contextul negocierilor dintre autoritățile de stat și studiouri, iar Bird susține că amenințarea cu o sesizare la Curtea Supremă ar putea readuce procurorul general al Californiei, Rob Bonta, la masa discuțiilor.
Argumentul central al procurorului din Iowa privește piața de streaming. Bird afirmă că familiile percep costurile ca fiind prea mari și că oferta de producții de calitate s-a redus, simptome pe care le atribuie unei companii dominante și unor competitori prea mici pentru a ține pasul. În opinia sa, fuziunea ar crea un competitor pentru Netflix, Paramount+ și HBO Max fiind împreună mai mici decât Netflix, Disney și Amazon. Bird citează estimări de economii de circa 6 miliarde de dolari care ar putea fi reinvestite și un angajament public al Paramount de a distribui cel puțin 30 de filme pe an în săli.
Promisiunea de 30 de titluri anuale pe marele ecran este prezentată ca un element important pentru alegerea abonamentelor de către familii, pentru programarea cinematografelor din orașele mici și pentru ocuparea echipelor de producție. Bird subliniază că incertitudinea juridică, combinată cu o clauză de penalizare de 7 milioane de dolari pentru Paramount, ar afecta o industrie care abia își revine. Ea descrie cele două studiouri ca fiind blocate: Warner Bros. nu ar putea aproba proiecte, moderniza tehnologia sau semna contracte pe termen lung, iar Paramount nu ar putea-și executa planurile, cu consecințe pentru carierele angajaților și pentru filme care riscă să nu fie realizate.
Acțiunea statului California face parte dintr-un demers mai larg. Bonta și alți 11 procurori generali de stat au intentat proces pentru blocarea tranzacției în iulie, după ce Departamentul de Justiție a sprijinit acordul. O întâlnire de conciliere programată pentru luni părea să indice progres, însă Bonta a anulat-o acuzând studioul de scurgeri de informații despre discuții. Paramount a negat implicarea, afirmând că împărtășește îngrijorările privind discuțiile publice și raportările eronate, iar Bonta a declarat că nu există întâlniri programate și că negocierile nu vor relua până când studioul nu va opri, în formularea sa, scurgerile.
