La conferința de presă a juriului celei de-a 39-a ediții a Festivalului Internațional de Film de la Tokyo, președintele competiției, regizorul australian Rolf de Heer, a fost întrebat despre decizia FIAPF de a oficializa statutul A-list, în care Tokyo figurează printre cele 17 festivaluri desemnate. Potrivit Variety, regizorul care a semnat „Bad Boy Bubby” și „Ten Canoes” a spus că Tokyo a fost întotdeauna considerat de majoritatea participanților unul dintre festivalurile de acest nivel și că, în acest sens, clasificarea nu schimbă prea mult evenimentul.
De Heer a recunoscut că eticheta pare să conteze tot mai mult în capacitatea unui festival de a-și asigura filme de calitate. Regizorul a admis că faptul că Tokyo este oficial din nou A poate ajuta, dar a subliniat că nu crede că festivalul se transformă în mod semnificativ. Întrebat insistent de un jurnalist care spera să vadă o reacție critică la un sistem care ierarhizează festivalurile, de Heer a concluzionat că statutul „contează enorm pentru unii oameni și deloc pentru alții. Și așa ar trebui să fie”.
În martie, FIAPF, federația internațională a asociațiilor de producători de film, a înlocuit sistemul de acreditare pe patru categorii cu o singură listă și a desemnat 17 festivaluri drept A-list, un termen folosit informal de industrie de mult timp. Pe listă se află Cannes, Berlin, Veneția, Toronto, Busan, Shanghai, Cairo și Tokyo. Busan și Toronto au intrat pentru prima dată în această selecție.
Producătoarea coreeană Oh Jungwan, fondatoarea Bom Film Productions, cunoscută pentru „The Foul King”, „A Tale of Two Sisters” și „A Bittersweet Life”, a spus că răspunsul lui de Heer a fost suficient și că ea nu este „o persoană de festival”. Oh a adăugat că, pentru public, statutul de A-list sau nu nu este motiv de participare, ci interesul pentru filme și atmosfera evenimentului. Restul juriului — actrița japoneză Watanabe Makiko („M/Other”, „Love Exposure”, „Tokyo Vice”), producătorul Alex Lo de la Cinema Inutile, creditat printre altele cu „Father Mother Sister Brother” al lui Jim Jarmusch, laureat al Leului de Aur la Veneția, și coloristul Yov Moor („The Taste of Things”, „Grand Tour”) — nu a comentat întrebarea. Panelul de cinci membri va desemna Marele Premiu Tokyo din 15 titluri în competiție, festivalul desfășurându-se până pe 4 noiembrie.
Discuția a inclus și perspectivele coproducțiilor Australia-Japonia. De Heer a considerat lipsit de sens ca un film japonez să fie filmat în Australia și invers, remarcând că Europa este bună la coproducții strict financiare, în timp ce Australia nu este. El a văzut posibile doar proiectele construite pe o poveste naturală care necesită filmări în ambele țări, dacă scenariile sunt potrivite. Alex Lo, al cărui „Heads or Tails?” a câștigat premiul pentru cel mai bun regizor la Tokyo anul trecut, a spus că producătorii din Europa, SUA și alte zone caută tot mai mult coproducții, în mare parte din cauza lipsei sprijinului guvernamental local. Întrebat cum va gestiona un juriu divizat, de Heer a afirmat că este alături de patru persoane rezonabile și că vor găsi o cale să evite un compromis minor, alegând un film interesant chiar dacă nu le place tuturor. Oh, jurată la Tokyo pentru a doua oară, a povestit că a argumentat odată timp de șapte ore pentru un film și că speră să nu trebuiască să lupte șapte ore cu de Heer în această ediție.
