Potrivit TheWrap, pionierul efectelor speciale Phil Tippett a închis studioul din Berkeley după patru decenii de activitate și a licitat o parte din arhiva sa. Vânzarea de lichidare s-a desfășurat între 28 și 30 august și a atras colecționari și fani în depozitul companiei, unde au fost oferite obiecte legate de titluri precum Star Wars, Jurassic Park, RoboCop și Starship Troopers.
Printre loturi s-au aflat machete folosite pentru secvența de stop-motion Holochess din Star Wars și un model AT-AT Imperial Walker din The Empire Strikes Back, realizat în perioada în care Tippett conducea animația la Industrial Light and Magic. Au fost scoase la vânzare și recuzită, costume, modele stop-motion, echipamente de producție, camere, aparatură de efecte, prototipuri și material promoțional semnat.
Închiderea locației din Berkeley nu înseamnă dispariția companiei. Prin intermediul rețelelor sociale, Tippett Studio a anunțat că unitatea din Toronto rămâne în producție activă pe un lungmetraj de anvergură și că își continuă activitatea de visual effects și animație pentru film, televiziune și entertainment. Studioul precizează că renunță la amprenta fizică permanentă din Berkeley și va apela la facilități externe pentru etape, fabricație sau fotografie motion-control atunci când proiectele o cer, stop-motionul rămânând parte din capacitățile creative.
Decizia vine după ce Tippett Studio a depus cerere de protecție Chapter 11 în 2024, după achiziția de către compania indiană PhantomFX. În discuția cu Berkeleyside înainte de licitație, Tippett, în vârstă de 74 de ani, a spus că își păstrează cele două Oscaruri pentru efecte vizuale câștigate pentru Return of the Jedi și Jurassic Park și a menționat că a luat „o mulțime de decizii dureroase” pe parcursul anilor, pe măsură ce efectele practice au devenit tot mai marginale în producție. El a declarat pentru CBS News că nu intenționează să se retragă.
În acest an Tippett a contribuit la realizarea unei secvențe de luptă pentru lungmetrajul Star Wars The Mandalorian and Grogu. În 2021, platforma Shudder a lansat Mad God, lungmetrajul său de stop-motion despre o figură mascată care traversează cercurile infernului, proiect de lungă gestare.
