Potrivit SlashFilm, Patrick Stewart, despre care publicația notează că a murit ieri la vârsta de 86 de ani, a interpretat o versiune mai în vârstă a lui Merlin în lungmetrajul din 2019 „The Kid Who Would Be King”. Rolul a reprezentat pentru actor un moment de continuitate în carieră, după ce cu decenii în urmă apăruse în distribuția fanteziei vizuale a lui John Boorman, „Excalibur”, din 1981.
În „The Kid Who Would Be King”, scris și regizat de Joe Cornish, Stewart apare alături de Angus Imrie, care îl interpretează pe Merlin într-un corp de tânăr. Actorul a declarat pentru BBC că în film există un aspect jucăuș în spatele furiei și disperării. „În „Excalibur”, Merlin a fost jucat de Nicol Williamson și Nicol era el însuși un personaj jucăuș”, a spus Stewart, adăugând că a admirat și iubit interpretarea lui Williamson, marcată de ironie și o nostalgie câștigătoare.
Cornish a revenit după debutul „Attack the Block”, comedie de invazie extraterestră care l-a făcut cunoscut, cu o producție adresată familiei. „The Kid Who Would Be King” urmărește un băiat, interpretat de Louis Ashbourne Serkis, care scoate sabia Excalibur dintr-o piatră în zilele noastre. Filmul este disponibil în prezent pe Prime Video și Disney+.
În perioada lansării, Cornish a povestit pentru /Film despre alegerea costumului lui Stewart, un tricou Led Zeppelin, pentru o reprezentare neconvențională a magicianului. Un moment central al peliculei este discursul pe care Merlin îl ține tânărului protagonist Alexander: „The sword doesn’t care who your parents are. It doesn’t choose by birth or blood, but by heart and mind. If your legends say different, then perhaps you must write them anew.”
SlashFilm subliniază că interpretarea lui Stewart a fost influențată de portretul lui Nicol Williamson din „Excalibur”. Actorul a urmărit modul în care Williamson a adus ironie și o ușoară melancolie personajului și a preluat acea ușurință în versiunea sa mai matură a lui Merlin.
