Într-o ordine emisă marți, judecătorul de district din SUA Araceli Martinez-Olguin a acceptat cererea părților de a anula audierea programată pentru 24 septembrie, care ar fi stabilit obligația de a depune un garanție de 1,88 miliarde de dolari pentru a acoperi eventualele pierderi financiare ale Paramount în cazul în care judecata ar fi în favoarea statelor. Această măsură a devenit redundantă odată cu încheierea acordului de soluționare. În același timp, judecătorul a subliniat că nu a luat încă o hotărâre privind restul cererii de a introduce un decret de consimțământ și de a dizolva stipulația care împiedica închiderea fuziunii Paramount-Warner Bros. Discovery. Conform comunicatului, „pentru a aborda anumite întrebări nerezolvate privind fundamentele factuale și legale ale decretului propus, precum și implementarea acestuia, Curtea stabilește o audiere pentru 11:00 a.m. PST pe 24 septembrie 2026”, audierea fiind programată să se desfășoare prin Zoom.
Paramount a anunțat luni că a ajuns la un acord cu cei 12 procurori generali democrați, lăsând doar aprobarea judecătorului ca ultimă barieră pentru închiderea fuziunii. Într-un memorandum către personal, directorul executiv David Ellison a estimat că încheierea ar putea avea loc în aproximativ două săptămâni. Acest acord nu include remedii structurale, cum ar fi divestirile, pe care procurorul Bonta le-a cerut inițial pentru a anula procesul. În schimb, termenii principale includ interdicția de a vinde loturile Paramount Studios sau Warner Bros. din stat pentru cel puțin cinci ani și obligația de a investi minim 300 de milioane de dolari anual în producție de film în Statele Unite, totalizând 1,5 miliarde de dolari pe cinci ani.
Alte clauze ale acordului prevede că fuziunea trebuie să lanseze cel puțin 30 de filme pentru distribuție teatrală în primele două ani și 32 în anii 3–5, cu o fereastră de 45 de zile pentru filmele de amploare. De asemenea, fuziunea va fi supusă supravegherii unui „board de independență editorială de știri”, care va stabili principii editoriale pentru CNN și CBS News. Termenii acordului vor expira la sfârșitul celui de-al cincilea an calendaristic după închiderea fuziunii, adică până la 31 decembrie 2031, dacă închiderea are loc în acest an.
Potrivit Variety, California Attorney General Rob Bonta, care a condus coaliția de procurori generali împotriva Paramount și Warner Bros. Discovery, nu a răspuns imediat la solicitarea de comentariu. Paramount a refuzat să comenteze detaliile suplimentare. În ciuda acestui fapt, ultimul pas rămâne aprobarea judecătorului Martinez-Olguin, care va decide dacă acordul poate intra în vigoare.
Acest eveniment este de interes major pentru profesioniștii din industria cinematografică, deoarece stabilește un precedent privind modul în care fuziunile mari pot fi condiționate de acorduri de reglementare și de termeni de investiție și distribuție, influențând viitoarele negocieri și structuri de proprietate în sectorul american de film și televiziune.
