La Toronto International Film Festival, Variety a reunit la o discuție publică oficiali din turism și cineaști thailandezi pentru a evalua creșterea prezenței țării în producția internațională. Nithee Seeprae, adjunct al guvernatorului Tourism Authority of Thailand, Cod Satrusayang, șeful de studio la TSixtySix, Raymond Phathanavirangoon, producător și fondator al SEAFIC Script Lab, și Banjong Pisanthanakun au vorbit despre filmele locale și despre afluxul de producții străine care aleg Thailanda ca locație de filmare.
Banjong Pisanthanakun a prezentat la TIFF lungmetrajul Inherit, un nou pas pentru horrorul thailandez pe scena internațională. Regizorul, cunoscut pentru Pee Mak, cel mai mare succes de box office din istoria cinematografiei thailandeze, a fost citat în cadrul întâlnirii ca un reprezentant al unei generații care deschide piața externă. Alături de titluri precum How to Make Millions Before Grandma Dies, primul film thailandez shortlistat la Oscar pentru Best International Film, producțiile locale contribuie la vizibilitatea țării.
Raymond Phathanavirangoon a remarcat o energie nouă în rândul creatorilor locali, legată atât de filmele autohtone, cât și de sosirea unor producții internaționale precum The Creator și Jurassic World: Rebirth. Impactul seriei The White Lotus, al cărei sezon trei a fost filmat în Thailanda, a fost un alt subiect al discuției. Cod Satrusayang, implicat în producția serialului HBO, a spus că creatorul Mike White a dorit un omagiu adus culturii thailandeze, cu actori locali, dansuri tradiționale, gastronomie și locații reale.
Vizibilitatea generată de serial s-a tradus în date pentru turism. După apariția insulei Koh Samui în The White Lotus, interesul online pentru destinație a crescut cu 88%, iar rezervările hoteliere cu 44%. Fenomenul de set-jetting a determinat Tourism Authority of Thailand să lanseze campania Amazing Locations: From Scene to Scenic, menită să conecteze notorietatea locațiilor filmate cu fluxul de turiști și să încurajeze producătorii să filmeze în țară. Nithee Seeprae a explicat că instituția promovează în paralel atracția filmelor thailandeze și a filmărilor realizate în Thailanda.
Potrivit Variety, peste 383 de producții au ajuns în Thailanda în acest an, iar veniturile din filmări au crescut cu circa 5% până la 10%, apropiindu-se de 6 milioane Baht anul trecut. În ultimul an s-a înregistrat o creștere similară a numărului de proiecte filmate în țară. Afluxul a creat locuri de muncă suplimentare pentru echipele locale, iar sprijinul guvernamental este văzut ca un factor de susținere a industriei.
Discuția a pus accent și pe riscul ca Thailanda să rămână doar un decor pentru alte regiuni asiatice, așa cum s-a întâmplat cu The Creator, Jurassic World și Star Wars. Participanții au subliniat nevoia de continuitate pentru poveștile locale, cu mai multe genuri capabile să călătorească internațional și cu sprijin pentru tineri cineaști. Satrusayang a lansat recent o companie dedicată conținutului în limba locală, iar Pisanthanakun a insistat că doar o prezență constantă pe piață poate menține interesul pentru filmele și locațiile thailandeze.
