În „Anchors Aweigh”, Matt Barats scrie, regiază și interpretează un documentar mock-film despre un artist newyorkez fără sens, iar filmul a devenit unul dintre cele mai amuzante la Festivalul Internațional de Film din Toronto (TIFF). Potrivit The Playlist, filmul pune sub semnul întrebării ce se întâmplă când cel mai „mai rău” tip pe care îl cunoști încearcă să facă un documentar de tip Ross McElwee despre viața lui, pentru a-i da o semnificație. În loc să găsească o soluție constructivă, personajul se retrage în trecut, se mută pe un vas și își revine la clipuri vechi, subliniind lipsa de direcție.
Premisa este simplă: un artist fără inspirație, după o respingere a propunerii de căsătorie, încearcă să găsească sens prin intermediul unui documentar auto-referitor. Filmul este construit din monologuri livrate prin voice-over, în care protagonistul interacționează cu camera și cu oamenii din oraș, încercând să transforme banalitatea într-o poveste profundă. Acest stil auto-indulgent și absurd este, așa cum subliniază The Playlist, un omagiu adesea la prețul umorului, comparându-l cu Ross McElwee, Conner O’Malley, Rick Alverson și John Wilson.
O scenă notabilă apare când protagonistul întâlnește Ana Fabrega, cunoscută din „Los Espookys”. Confruntarea lor, filmată cu zoomuri bruște și cross-fade, scoate în evidență crăpăturile în deluzia personajului. Această interacțiune, deși scurtă, este considerată una dintre cele mai spectaculoase momente ale filmului, demonstrând cum efortul de a crea ceva semnificativ se prăbușește sub greutatea propriei lipse.
În ansamblu, reviewul de la The Playlist descrie „Anchors Aweigh” ca fiind „painfully funny mock-documentary” și afirmă că filmul a devenit unul dintre cele mai amuzante la TIFF. Filmul nu oferă o catharsis, ci un portret al alienării și al efortului absurd de a găsi un sens în viața fără direcție. În acest sens, Barats reușește să transforme o poveste personală într-o satiră a genului documentar, oferind publicului o experiență cinematografică care combină umorul cu introspecția.
