Lansarea din această săptămână a lui Coyote vs. Acme generează un interes rar pentru un film Looney Tunes în secolul XXI, potrivit IndieWire. Atenția vine mai puțin din conținut și mai mult din traseul complicat al producției: tentativa Warner Bros. de a anula proiectul pentru o deducere fiscală, reacția fanilor și a creatorilor și vânzarea către Ketchup Entertainment. O parte din publicul din weekend pare motivată de solidaritate cu artiștii, nu doar de curiozitatea pentru demersul juridic al lui Wile E. Coyote.
Franciza este un pilon al Warner Bros. încă din anii 1940, când scurtmetrajele Merrie Melodies difuzate înaintea lungmetrajelor serveau drept atracție de box office și vitrină pentru interesele de editură muzicală ale studioului. De-a lungul deceniilor, Bugs Bunny, Daffy Duck, Porky Pig, Elmer Fudd, Sylvester & Tweety și Road Runner cu Wile E. Coyote au devenit unele dintre cele mai recunoscute personaje din cultura americană, prezente în scurtmetraje, seriale animate, jucării, benzi desenate și atracții de parc tematic. Singura zonă deficitară rămâne filmul de cinema.
Până acum au existat doar patru lungmetraje originale Looney Tunes: Space Jam din 1996, Looney Tunes: Back in Action, Space Jam: A New Legacy din 2021 și The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Movie din 2025, un proiect Warner Bros. preluat ulterior de Ketchup. Faptul că primul film Looney Tunes complet animat a apărut în 2025 este o curiozitate pentru cinefili, dar și greu de crezut. Înainte de The Day the Earth Blew Up, toate filmele francizei au fost hibrizi live-action. Tendința a pornit de la Who Framed Roger Rabbit?, care a reintrodus personajele în săli prin colaborarea corporativă dintre Bugs Bunny și Mickey Mouse.
Space Jam a fost în esență o extensie de marketing pentru Nike, care folosea Bugs Bunny în reclame cu Michael Jordan pentru a înmuia imaginea intensă a baschetbalistului și a promova Air Jordan. Regizorul Joe Pytka a continuat această muncă într-un lungmetraj în care Jordan joacă alături de personajele Looney Tunes. Filmul a încasat peste 250 de milioane de dolari la un buget de 80 de milioane și a orientat franciza spre hibrizi live-action pentru un sfert de secol.
Looney Tunes: Back in Action, regizat de Joe Dante, a tratat personajele ca pe vedete reale de pe lotul Warner Bros. din Los Angeles, înainte de a fi antrenate într-o caperă internațională de spionaj alături de Brendan Fraser și Steve Martin. Proiectul, gândit ca relansare pentru secolul XXI, a fost un eșec de critică și de box office. Franciza a rămas latentă până la lansarea HBO Max în 2020, care a dus la seria de scurtmetraje Looney Tunes Cartoons și la spin-off-ul The Day the Earth Blew Up, precum și la revenirea Space Jam. Space Jam: A New Legacy din 2021 îl prezintă pe LeBron James prins în biblioteca IP a Warner Bros. de un algoritm malefic dublat de Don Cheadle, întâlnind personaje din Harry Potter, Game of Thrones și alte francize înainte de un nou meci de baschet alături de Bugs Bunny. Filmul a fost un eșec critic și comercial.
Coyote vs. Acme este regizat de Dave Green, scenariul fiind semnat de Samy Burch după o poveste dezvoltată cu James Gunn și Jeremy Slater. Adaptarea unui text al humoristului Ian Frazier urmărește procesul intentat de Wile E. Coyote împotriva companiei Acme pentru dispozitivele defecte folosite în încercările de a prinde Road Runner. Recenziile timpurii îl descriu ca o adăugare merituoasă la canonul Looney Tunes, însă premisa presupune cunoașterea anterioară a lore-ului, o limitare structurală similară cu cea a lui Space Jam și Back in Action. The Day the Earth Blew Up rămâne cel mai apropiat de un film pur Looney Tunes, dar a ajuns în săli doar după ce a fost preluat de Ketchup Entertainment.
