Lois Smith se alătură distribuției lungmetrajului „Outside of Cleveland” regizat de Colin West, potrivit Variety. Proiectul este prezentat ca o dramă personală în care regizorul explorează relația cu familia și cu locurile copilăriei. Anunțul vine în contextul în care filmul își consolidează echipa de actori înainte de etapa finală de producție.
Actrița, în vârstă de 95 de ani, are un prim rol pe ecran din 1955, în „East of Eden”, alături de James Dean. Filmografia sa include titluri precum „Five Easy Pieces”, „Twister”, „Minority Report”, „Dead Man Walking”, „Ladybird” și „The French Dispatch”. În 2017 a jucat rolul principal în „Marjorie Prime” al lui Michael Almereyda, interpretare care i-a adus nominalizări la Gotham și la Independent Spirit la categoria de actriță în rol secundar. Pe scenă a fost nominalizată la premiile Tony pentru „The Grapes of Wrath” și „Buried Child” și a câștigat trofeul pentru „The Inheritance”. La televiziune a apărut în producții precum „Law & Order: Organized Crime”, „Ray Donovan”, „The Americans” și „True Blood”.
„Outside of Cleveland” urmărește povestea lui Max, un compozitor de jingle din Chicago care se întreabă unde a ajuns viața sa. Când părinții vând casa copilăriei din afara orașului Cleveland, el se întoarce pentru a-i ajuta să împacheteze. În noaptea aceea se trezește în iarna lui 2009, la 18 ani, în ultimul an de liceu. Reîntâlnirea cu vecina Ellie, care îl încurajează să scrie propriile cântece, îl face să se întrebe dacă a fost trimis înapoi pentru a-și schimba trecutul sau pentru a-l lua rămas bun.
Personajul Marjorie, interpretat de Smith, poartă numele bunicii lui West, decedată în 2012. Regizorul spune că rolul este construit ca o prezență care spune adevărul, fără să înmoaie situația, și că a căutat o actriță capabilă să combine căldura și fermitatea. Producătorii Dan Erdman, Chad Simpson, Heather Francis și Drew Johnson vorbesc despre un moment-cheie al filmului care cere autenticitate emoțională și consideră alegerea lui Smith ca fiind ideală pentru dinamica familiei. Casting directorul Findley Davidson subliniază consecvența carierei actriței pe teatru, televiziune și film și o descrie ca pe o figură de referință a breaslei.
Pe lângă Smith, distribuția include Alex Wolff, Brooklynn Prince, Jim Gaffigan, Sarah Wayne Callies și Michael Ian Black. La gala Gotham din 2017, Prince și Smith fuseseră menționate ca cele mai tinere și respectiv cele mai vârstnice nominalizate pentru „The Florida Project” și „Marjorie Prime”. Lungmetrajul a fost selectat pentru forumul de coproducție U.S. in Progress la Tauron American Film Festival din Polonia și este produs de Brain Scratch Productions, 1515 Films și Sub_Sequential Pictures. West a mai semnat „Linoleum”, lansat la SXSW, și descrie noul proiect ca pe o explorare și o excavare personală, cu elemente din propria copilărie folosite în decorul din Ohio.
