Potrivit Collider, Scott Simone a publicat pe 29 septembrie un clasament al celor șapte romane cu Miss Marple ale Agatha Christie, pornind de la ideea că universul detectivului creează un confort specific: sate liniștite, hoteluri cochete și o atmosferă de vecinătate în care moartea sparge brusc aparența pașnică. În aceste povești, bârfa și memoria trec prin structuri de clasă și resentimente familiale, iar Jane Marple, femeia necăsătorită devenită anchetatoare, leagă ceaiul de după-amiază de crime complexe.
„4.50 from Paddington” deschide lista prin imaginea a două trenuri care alunecă unul lângă altul. Prietena lui Marple, Elspeth McGillicuddy, vede în câteva secunde un bărbat strangulând o femeie, dar trenurile se despart și nu rămâne niciun corp. Marple crede mărturia și ancheta ajunge la Rutherford Hall, domeniul familiei Crackenthorpe. Aici Lucy Eyelesbarrow, o menajeră extrem de competentă, devine un fel de agent sub acoperire, iar Marple rămâne în afara acțiunii centrale, ceea ce face romanul neobișnuit pentru serie.
„The Mirror Crack'd from Side to Side” aduce în satul St. Mary Mead vedeta Marina Gregg. După ce Heather Badcock o abordează la o petrecere caritabilă, femeia moare otrăvită. Privirea înghețată a Marinei în acel moment devine punctul de pornire al anchetei. Marple încearcă să descifreze ce a văzut vedeta și dacă victima era cea intenționată, transformând romanul într-o satiră a cultului celebrității, în care satul privește încontinuu steaua, iar ea privește înapoi.
„The Moving Finger” începe cu scrisori anonime în Lymstock, după ce Jerry Burton se stabilește acolo pentru recuperare. Acuzațiile despre relații și copii nelegitimi cresc paranoia, iar moartea doamnei Symmington escaladează tensiunea. Marple apare doar în aproximativ zece pagini, dar intervenția sa rapidă restabilește ordinea și subliniază modul în care ea citește persoana care scrie, nu doar textul.
„The Body in the Library” plasează un corp de tânără blondă pe covorul de jos, descoperit de Dolly și colonelul Bantry. Satul St. Mary Mead începe să inventeze o viață secretă pentru necunoscută, iar reputația cuplului este afectată. Marple ghidează cititorul prin clișeul corpului din bibliotecă concentrându-se pe detalii mici: unghii, dinți, haine, machiaj.
„The Murder at the Vicarage” este primul roman de lungă durată cu Miss Marple. Colonelul Protheroe, autoritar și nepopular, este găsit împușcat, iar fiecare vecin pare să aibă un motiv. Marple nu analizează armele, ci studiază modul în care oamenii mint, pândesc, flirtează sau păstrează ranchiună, trăsături care o definesc de la început.
„Sleeping Murder” și „A Murder is Announced” închid clasamentul. În primul, Gwenda Reed se mută la Dillmouth și începe să-și amintească o crimă din copilărie văzută de pe balustrada casei. Marple este atentă la modul în care trecutul se schimbă în funcție de cine îl reconstruiește. În al doilea, un anunț în „The Chipping Cleghorn Gazette” anunță o crimă la Little Paddocks la ora 18:30. În Anglia postbelică, unde familiile sunt destrămate și străinii se pot reinventa, Marple dezgroapă nume vechi și legături de familie pentru a stabili cine este cu adevărat în cameră.
