Potrivit Cineuropa, Kostadin Bonev, cunoscut pentru documentarele „Europolis” și drama istorică „Warming Up Yesterday’s Lunch”, a lansat la Festivalul de Film Bulgarian Feature Film Golden Rose filmul „She Who Remains”. Adaptarea lui Karabash, nominalizat la Booker, urmărește o tânără care își schimbă identitatea pentru a supravieţui, fiind obligată să trăiască în pielea altcuiva.
Bonev nu vede filmul prin prisma genului: pentru el, povestea este universală. În interviu, directorul subliniază că romanul combină o tragedie antică cu poezie și explorează tema de a renunţa la propria identitate pentru a deveni altcineva. În acelaşi timp, filmul evidenţiază cum dragostea poate rănii, prin relaţiile complicate dintre protagonistă, fratele ei şi tatăl ei, care contribuie la situaţia ei.
În ceea ce priveşte contextul cultural, Bonev a încercat să nu facă o descriere etnografică excesivă a tradiţiei albaneză a virginii jurate, asociată cu Kanunul lui Lekë Dukagjini. În timpul cercetărilor şi al filmărilor, au întâlnit o virgină jurată reală, care trăia în satul unde s-au filmat scenele, şi a oferit o perspectivă autentică asupra modului în care această identitate era recunoscută de comunitate.
Unul dintre principalele provocări a fost crearea dialogului, deoarece romanul conţinea foarte puţin. Bonev şi Karabash au construit împreună un fir narativ, iar 70 % din scenariu a fost scris de autoră. Directorul a intervenit în principal pentru soluţii vizuale şi pentru a clarifica anumite situaţii în imagine, lăsând actorilor libertatea de a improviza, așa cum a făcut Altea Lazaj în scenele emoţionale.
Castingul a fost organizat de producătorii albanezi, iar actorii au demonstrat un nivel înalt de dicție şi o conexiune emoţională profundă cu personajele. În timpul filmărilor, un asistent albanez a verificat fiecare scenă, iar schimbările aduse de actori au fost adesea benefice pentru finalul filmului. Bonev descrie „She Who Remains” ca un basm modern, comparându-l cu „I’m not Stiller” de Max Frisch, şi subliniază că, deși identitatea poate fi schimbată, amintirile rămân.
