Potrivit The Hollywood Reporter, la aproape un deceniu de la apariția în costumul roșu iconic din „Baywatch”, Kelly Rohrbach Walton își construiește o carieră diferită în Hollywood, cu maternitatea în prim-plan. Actrița și fosta model Sports Illustrated nu a mai postat pe Instagram din 2018, s-a căsătorit în 2019 cu moștenitorul Walmart Steuart Walton și are doi copii, al treilea fiind pe drum. Ea spune că prioritatea cea mai mare este timpul petrecut cu copiii, iar în perioadele libere lucrează la extinderea oportunităților pentru tinerele femei din inima țării, în special mame tinere aflate în situații dificile.
Această implicare a dus la producerea documentarului „Baby/Girls”, realizat prin Latchkey Films, partenerul ei de producție. Filmul urmărește trei adolescente — Grace, 15 ani, Olivia, 16 ani și Ariana, 17 ani — care navighează sarcina și maternitatea timpurie într-un cămin pentru maternitate din Springdale, Arkansas, zonă cu unele dintre cele mai ridicate rate de nașteri în rândul tinerelor. Producția este regizată de Alyse Walsh și Jackie Jesko și a fost filmată timp de doi ani, începând la scurt timp după ce Rohrbach Walton a rămas însărcinată cu primul copil. Proiectul a pornit de la munca nonprofit desfășurată prin Compassion House și a devenit personal pentru actriță, care a dorit să pună fețe și povești reale în spatele statisticilor.
„Baby/Girls” este primul film al companiei Maybe? Productions, independentă înființată în 2023 fără investitori externi sau parteneri de studio. Rohrbach Walton explică că modelul îi permite să dea poveștilor spațiu să respire și să evite presiunile externe. Numele companiei vine dintr-o parabolă taoistă despre judecarea rapidă a evenimentelor și reflectă dorința de a rămâne în zona de incertitudine și curiozitate. Legătura cu regiunea are și o dimensiune familială: soțul ei, nepot al fondatorului Walmart Sam Walton, s-a născut în Bentonville, Arkansas, iar prin proiect actrița a cunoscut comunități din heartland pe care nu le cunoscuse anterior.
Schimbarea de traseu marchează o retragere treptată din fața camerei. Ultima apariție pe ecran a avut loc în 2019, cu rolul recurent Cassidy Reid în patru episoade din „Yellowstone” și personajul Terry în „A Rainy Day in New York” al lui Woody Allen. Rolul care a adus-o în atenție rămâne cel din adaptarea cinematografică „Baywatch” din 2017, unde a jucat alături de Dwayne Johnson, Zac Efron, Alexandra Daddario și Priyanka Chopra. Deși filmul a primit recenzii mixte și nu a atins așteptările la box office, Rohrbach Walton spune că experiența din fața camerei o informează acum în munca de producție și că preferă să modeleze povești din spatele camerei, cu un program mai controlabil alături de copii.
Documentarul a avut premiera la SXSW în martie și continuă circuitul festivalier, următoarea proiecție fiind programată la DOC NYC între 11 și 19 noiembrie. În paralel, echipa lucrează la o versiune educațională de 40 de minute destinată școlilor, centrelor comunitare și bisericilor din regiune, precum și la o campanie de impact care permite publicului să sprijine organizații pentru mame tinere. Rohrbach Walton spune că vrea ca proiectele viitoare ale Maybe? Productions să ajute la o mai bună înțelegere reciprocă și la creșterea compasiunii.
