Sony Pictures Classics încearcă să încheie o așteptare de patru decenii pentru John Turturro, 69 de ani, cu rolul principal din The Only Living Pickpocket in New York. Potrivit Variety, filmul lui Noah Segan, prezentat în premieră la Sundance în ianuarie și lansat în circuitul de toamnă la Telluride în acest weekend, este prezentat ca vehiculul prin care actorul ar putea obține prima nominalizare la Oscar. În Colorado, Turturro a participat la discuții cu presa și la o cină organizată de distribuitor, unde Segan a stat de vorbă cu reprezentanți ai industriei.
Cariera lui Turturro îl plasează în zona actorilor recunoscuți, dar rar considerați pentru o nominalizare la categoria principală. A câștigat premiul pentru cel mai bun actor la Cannes pentru Barton Fink în 1991, iar trei ani mai târziu interpretarea lui Herbie Stempel în Quiz Show i-a adus nominalizări la Globul de Aur și la SAG Awards. Televiziunea i-a oferit recunoaștere mai constantă: avocatul din The Night Of a fost nominalizat la Emmy, Globul de Aur și SAG, iar Irving Bailiff din Severance i-a adus două nominalizări la Emmy, cea mai recentă pierdută în 2025 în fața colegului de distribuție Tramell Tillman.
În The Only Living Pickpocket in New York, Turturro joacă Harry Lehman, un hoț de buzunare analog într-un oraș în care meseria a devenit aproape anacronică. Personajul se confruntă cu dispariția unei profesii și îngrijește soția bolnavă Rosie. Distribuitorul descrie interpretarea ca fiind cea mai bună din cariera actorului. Filmul oferă pentru prima dată un rol central în care povestea trăiește în jurul lui, după patruzeci de ani de roluri secundare remarcabile.
Campania Sony Pictures Classics urmează o formulă cunoscută: un veteran apreciat, niciodată nominalizat, primește în sfârșit un rol principal. În distribuție apar Steve Buscemi, care ar putea avea propria cursă de premii pentru Wild Horse Nine, și Jamie Lee Curtis, într-o apariție scurtă. Studioul are precedent cu titluri precum The Father, Parallel Mothers și I’m Still Here, unde jocul de teren a compensat vizibilitatea redusă. Segan, care a scris și regizat filmul, este și el urmărit în cursa pentru scenariu original, un scenariu similar cu ceea ce s-a întâmplat cu Frozen River și Nebraska.
Cursa pentru cel mai bun actor se anunță aglomerată. Înainte de festivalurile de toamnă erau menționați Matt Damon pentru The Odyssey, Ryan Gosling pentru Project Hail Mary și Sebastian Stan pentru Fjord, iar Veneția și Telluride au adăugat John Malkovich pentru Wild Horse Nine și Andrew Scott pentru Elsinore. SPC va trebui să construiască un discurs în jurul subtilității interpretării, prezentând Harry Lehman nu ca o noutate, ci ca o sinteză a muncii lui Turturro de până acum.
